한국 여자 탁구의 ‘희망’ 허예림(15·화성도시공사)이 월드테이블테니스(WTT) 유스 컨텐더에서 시즌 4번째 정상에 오르는 기염을 토했다.
허예림은 지난 7일부터 13일(현지시간)까지 프랑스 메츠에서 열린 ‘WTT 유스 컨텐더 메츠 2025’ 여자 17세 이하(U-17) 단식 결승서 신드렐라 다스(인도)를 게임스코어 3대1(11-7 11-2 4-11 11-9)로 따돌리고 우승을 차지했다고 심점주 화성도시공사 탁구단 단장이 전했다.
이로써 허예림은 이번 시즌 첫 U-17 단식서 우승을 차지, 지난 2월 카타르 도하 대회 U-19 단식 우승을 시작으로, 3월 독일 베를린 대회 U-19 단식, 아르헨티나 부에노스아이레스 대회 U-19 단식 제패에 이어 두 연령대별에 걸쳐 4번째 패권을 차지했다.
심점주 단장은 “예림이가 그동안 긴장을 많이했는데 국제대회 경험이 쌓이면서 이 부분이 많이 해소됐다”라며 “어깨가 좋지 않았지만 이를 극복하는 법도 터득한 것 같다. 함께 고생하고 있는 백정흠 코치와 함께 정말 수고 많이 했다. 당분간 국제대회에 치중하면서 내년 유스올림픽을 준비하겠다”고 말했다.
앞서 허예림은 준준결승서 펑유한(대만)을 풀 세트 접전 끝에 3대2로 힘겹게 따돌린 뒤, 준결승전서는 이혜린(대전 호수돈여중)을 3대0으로 완파하고 결승에 진출, 4강서 최나현(호수돈여고)을 3대2로 누르고 올라온 신드렐라 다스와 만났다.
한편, 허예림은 같은 장소에서 이어 열린 ‘WTT 유스 스타컨텐더 메츠 2025’에서는 15세 이하(U-15) 단식 준우승과 U-19 단식서 3위에 입상했다. 스타컨텐더는 앞서 벌어진 컨텐더 대회보다 높은 랭킹포인트와 상금이 주어지는 대회다.
허예림은 U-15 단식 준준결승서 류쯔링(중국)을 3대1로 수월하게 물리친 후 준결승전서 양허이제(중국)를 3대0으로 완파하고 결승에 올랐으나, 마지막에 주치후이(중국0에 0대3으로 패해 준우승에 만족해야 했다.
또 허예림은 U-19 단식서도 미아 그리젤(독일)을 8강서 3대1로 꺾고 4강에 올랐지만, 안나 허시(웨일즈)에 0대3으로 져 역시 후이순신(중국)에 0대3으로 패한 최나현과 공동 3위에 올라 동메달을 추가했다.
이 밖에 한국은 스타컨텐더 남자 U-19 복식 결승전서 권혁·이정목(이상 대전동산고)이 윌리엄 버겐블록(스웨덴)·안쿠르 바타카르지(인도)를 3대0(11-1 11-7 11-9)으로 일축하고 패권을 안았다.
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