도널드 트럼프 미국 행정부가 정부 지침을 거부한 하버드대 자금 지원을 중단한 가운데, 트럼프 대통령은 대학의 면세 지위도 박탈할 수 있다고 15일(현지 시간) 위협했다.
뉴시스 보도에 따르면, 트럼프 대통령은 이날 소셜미디어 트루스소셜에 "하버드대가 계속 정치적, 이념적 그리고 테러리스트에 영감을 받거나 아픈 사람들을 지지한다면, 면세 자격을 잃고 정치 단체로 과세해야 할까"라며 "면세 자격은 전적으로 공익을 위한 행동에 달려있단 걸 기억하라"고 적었다.
하버드대가 트럼프 행정부의 다양성 폐기 정책 등에 따르지 않자, 대학의 면세 지위까지 박탈할 수 있다고 위협하고 나선 것이다.
앞서 트럼프 행정부는 하버드대에 다양성 프로그램 폐지, 학내 시위에서 마스크 착용, 반유대주의 의심 프로그램 개편 등을 요구했다.
하지만 하버드대는 전날 "어떤 사립대학도 연방정부의 지배를 허용해서는 안 된다"며 거부 의사를 밝혔다. 이에 트럼프 행정부는 전날 곧바로 하버드대에 대한 22억6000만달러(약 3조2225억원) 규모의 보조금 및 계약금을 동결한다고 발표했다.
이를 지켜본 버락 오바마 전 대통령은 전날 밤 엑스(X·옛 트위터)에 "하버드는 학문의 자유를 억압하려는 불법적이고 부당한 시도를 거부하고, 하버드의 모든 학생들이 지적 탐구와 엄격한 토론, 상호 존중을 누릴 수 있도록 구체적인 조치를 취함으로서 다른 고등 교육기관의 모범이 되고 있다"며 "다른 교육기관들도 이를 따르기 바란다"고 적었다.
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