현대자동차그룹이 도널드 트럼프 행정부의 불확실성에 대응하기 위해 미국 공화당 소속 정치인을 미국 대관(對官) 총괄직으로 영입했다.
15일 현대차그룹은 드류 퍼거슨 전 연방 하원의원을 오는 5월 1일부로 신임 HMG워싱턴사무소장직에 선임한다고 밝혔다. 퍼거슨 소장은 미국 정부 및 의회와 현대차그룹 간의 소통을 총괄하는 역할을 담당하게 된다.
그동안 HMG워싱턴사무소는 로버트 후드 전 미국 국방부 법제처 차관보가 현대차의 대관 업무를, 크리스토퍼 웬크 전 미국상공회의소 수석 국제정책국장이 기아차의 대관 업무를 이끌어왔다. 본래 그룹 차원에서 총괄하는 자리는 없었다.
퍼거슨 소장은 현대차그룹의 공장이 위치한 조지아주의 4선 하원의원 출신으로 트럼프 행정부의 정책에 대한 이해도가 높다는 것이 현대차그룹의 설명이다. 그는 지난 2017∼2024년 조지아주 제3지역구 하원의원을 지냈으며, 2019∼2023년에는 하원 공화당 수석부총무로 활동하기도 했다.
하원의원이 되기 전인 2008∼2016년 기간에는 기아차 공장이 위치한 조지아주 웨스트포인트시의 시장을 역임했다.
퍼거슨 소장은 미국 입법 절차에 대한 깊은 이해와 다양한 정책 조율 경험을 바탕으로 미국 측과 자동차, 로보틱스, 도심항공교통(UAM) 등 분야에서 협력을 공고히 하는 데 핵심 역할을 할 전망이다.
현대차그룹은 지난해 현대차와 기아가 각각 운영했던 워싱턴사무소를 통합, HMG워싱턴사무소를 출범했다. 워싱턴은 미국 정치의 중심지로, 현대차그룹의 미국 사업 대관에서 빠질 수 없는 지역이다.
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