'사흘 내내 언더파' 임성재, 마스터스 톱10 청신호

임성재가 3라운드 도중 환하게 웃고 있다.    AFP=연합뉴스

임성재가 미국프로골프(PGA)투어 시즌 첫 메이더 대회인 마스터스 토너먼트에서 3라운드 10위로 올라섰다. 

임성재는 13일(한국시간) 미국 조지아주 오거스타의 오거스타 내셔널 골프클럽에서 열린 제89회 마스터스 3라운드에서 이글 하나와 버디 2개, 보기 3개를 묶어 1언더파 71타를 쳤다. 임성재는 중간 합계 4언더파 212타를 기록, 공동 10위로 최종 라운드를 맞게 됐다.

2020년 준우승자인 임성재는 올해 사흘 연속 언더파 스코어를 적어내며 2022년(공동 8위) 이후 3년 만의 톱10 진입 희망을 밝혔다.

3라운드에서 임성재는 초반 2번 홀(파5) 이글과 7번 홀(파4) 버디로 기세를 올렸으나 9∼12번 홀에서 보기만 3개로 흔들렸다.

그래도 이후 타수를 더 잃지 않고 16번 홀(파3)에서 티샷을 홀 2ｍ가량에 붙이며 버디를 솎아내 마무리는 좋았다.

임성재는 "전반 막바지부터 티샷이 흔들려 나무 쪽에 많이 있어서 파 세이브하기 바쁜 날이었다"면서도 "후반에는 제 타이밍을 찾아서 막판 3개 홀에서는 원하는 대로 샷이 나왔다"면서 "내일 이 감각을 유지하면서 치겠다"고 말했다.

티샷에서 고전했다고 말한 임성재는 "그린 주변 플레이는 잘 됐던 것 같다"면서 "내일도 초반부터 경기를 잘 풀어가며 언더파 스코어를 적어내고 톱10을 지키는 것은 물론, 더 끌어올릴 수 있도록 노력하겠다"고 다짐했다.

안병훈은 이날 버디 6개와 보기 4개를 묶어 2타를 줄이며 공동 21위로 뛰어올랐다.