북한이 평양 국제 마라톤 대회를 6년 만에 개최한 가운데, 외국인 관광객의 일부 유튜브 촬영을 허가하는 등 개방적인 태도를 보였다. 다만, 외국인 관광객들을 인솔하는 북한 가이드들은 북한 지도자에 대한 언급을 피하는 등 여전히 소극적인 모습이다.
233만 구독자를 보유한 영국인 여행 유튜버 해리 재거드는 지난 9일 평양 국제 마라톤 대회 참가를 이유로 북한을 방문했다.
그는 평양을 찾아 관광하는 모습을 영상으로 담았다. 또 그는 북한의 가이드로부터 관광 중 지켜야 할 4가지 원칙을 안내받았다. ▲가이드를 떠나지 않을 것 ▲가이드 허락 없이 촬영하지 않을 것 ▲김정은을 무시하는 언사를 하지 않을 것 ▲종교적인 물건을 퍼뜨리지 않을 것 등이다.
그는 북한 가이드와 개인적인 대화를 나누기도 했다. 재거드는 “김정은 국무위원장의 딸 김주애가 후계자가 될 수도 있느냐”고 물었다. 가이드는 김주애 이름이 언급되자 “나도 잘 모르겠다”며 대답을 피했다.
가이드는 김정은에 대한 충성심을 강조하는 발언을 하기도 했다. 가이드는 ‘북한에 오는 관광객들이 무엇을 이해하고 오면 좋겠냐’는 질문에 “우리에겐 위대한 지도자가 있다. 그는 우리에게 힘과 에너지의 원천”이라며 “그가 어딘가를 방문하면 전국의 관심이 그곳에 집중되고, 그를 만난 사람들을 정말 부러워하게 된다”고 말했다.
재거드는 북한 평양 화성지구에 조성된 림흥거리를 거닐며 “북한이 놀라울 정도로 깨끗하고 정돈돼 있다”면서도 “보여주고 싶은 부분만 보여주는 것은 아닐까 하는 의심도 지울 수 없었다”고 언급했다.
더불어 “일부 아파트는 불이 꺼져 있었고 사람이 살고 있지 않은 듯한 분위기였다”며 “주민들과의 자유로운 접촉은 제한돼 있었으며, 일부 구간에서는 마치 연출된 배우 같은 사람들이 투입된 듯한 느낌도 받았다”고 설명했다.
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