[이슈] 풀려난 명태균, 장외 폭로전 이어가나.. 조기대선 대형 변수 부상

명태균 씨가 9일 보석으로 풀려나며 조기대선의 대형 변수로 부상하고 있다 [사진=연합뉴스]

[폴리뉴스 김승훈 기자] 윤 전 대통령이 파면되자 명태균 씨가 9일 보석으로 풀려나며 조기대선의 대형 변수로 부상하고 있다. 

일시적으로 자유의 몸이 된 명 씨가 윤석열 전 대통령 부부의 공천개입 의혹이나 오세훈 서울시장과 홍준표 대구시장 등 국민의힘 유력 대권주자들에 대한 장외 폭로전을 이어갈 수 있는 상황이 됐기 때문이다. 

명 씨 역시 핵심 피의자인 만큼 무분별한 폭로를 하지 않을 가능성이 크지만 가뜩이나 대통령 파면이라는 초대형 악재로 대선을 치러야 하는 국민의힘 입장에서는 언제 터질지 모르는 폭탄을 안고 대선 레이스에 임하게 됐다.

한편, 공천개입 의혹을 수사 중인 검찰은 조만간 윤 전 대통령 부인 김건희 씨를 소환 조사할 것이라는 전망이 나온다.

명태균, 오세훈·홍준표 관련 폭로 이어갈까? 국힘 '전전긍긍'

창원지법 형사4부(부장 김인택)는 9일 정치자금법 위반 혐의 등으로 구속기소 된 명씨와 김영선 전 국회의원 측의 보석을 받아들여 인용을 결정했다.

이에 따라 그간 변호인 등을 통해 장외 발언을 이어온 명 씨가 앞으로 보다 적극적인 주장이나 해명을 시도할 가능성이 높다는 관측이다. 

문제는 명 씨가 장외 폭로전을 시작할 경우 그 대상은 윤 전 대통령 부부와 국민의힘 대권 주자가 된다는 데 있다. 

작년 11월 구속된 명씨는 윤 전 대통령 부부가 국민의힘 국회의원 및 지방선거 공천 과정에 개입한 의혹과 오세훈 서울시장·홍준표 대구시장의 불법 여론조사 의혹, 유착 의혹 등의 폭로를 이어왔다. 

오 시장 후원자로부터 3300만원 상당의 여론조사비를 대납받고 2021년 4·7 서울시장 보궐선거에서 오 시장 당선에 기여했다거나 경남 창원 의창구 국회의원 선거에서 김상민 전 검사가 당선될 수 있도록 김건희 여사가 김영선 전 의원을 설득했다는 주장, 홍준표 대구시장과 관련한 공표·비공표 여론조사를 진행하고 당선에 이바지했다는 주장 등이 대표적이다. 

이로 인해 오 시장에 대해서는 검찰이 지난달 20일 전방위적인 압수수색에 나서기도 했다.

오는 6월 3일 치러지는 제21대 대선 레이스가 시작된 가운데 명 씨가 공천 개입·불법 여론조사·여론조사비 대납 등과 관련한 폭로를 이어간다면 가뜩이나 대통령 파면으로 불리한 상황에 놓인 국민의힘에게는 초대형 악재가 될 수밖에 없다. 

다만 명 씨 본인도 정치자금법 위반 혐의로 재판을 받고 있고, 검찰의 수사 대상인 만큼 과도한 장외 플레이는 피할 가능성도 있다. 

그럼에도 국민의힘 입장에서는 언제 터질지 모르는 폭탄을 안고 대선 레이스를 시작해야 하는 상황이 됐다.

검찰, 김건희 소환조사 임박.. 대선 기간 내내 '명태균' 수사 가능성

명 씨가 보석으로 풀려난 가운데 윤 전 대통령 부부 의혹과 오 시장의 여론조사 대납 의혹 등 사건을 넘겨받은 서울중앙지검 수사팀이 대선 전까지 관련 수사를 마무리 지을 것인지에도 관심이 모아진다.

더불어민주당 입장에서는 대선 기간 내내 '명태균 게이트'로 국민의힘을 공격할 명분이 생긴 만큼 이제 국민의힘이 검찰의 빠른 수사를 촉구해야 하는 상황이 됐다.

현재 수사팀은 최근 김건희 씨와 대면조사 일정 조율을 시도하는 한편 오 시장이 제출한 휴대전화 포렌식을 진행 중인 것으로 전해졌다.

검찰 측은 지난달 초 김 씨 측에 '명씨의 공천개입 의혹과 관련한 조사가 필요하다'는 입장을 전달했고, 김 씨 측은 아직까지 답변이 없는 것으로 알려졌다.

법조계에서는 김 씨가 이제 영부인 신분이 아닌 만큼 검찰의 보다 적극적인 수사가 가능할 것으로 보고 있다. 또, 불소추특권이 사라진 윤 전 대통령에 대한 수사도 본격화할 것으로 전망하고 있다.

오 시장과 홍 시장에 대한 수사는 오히려 부담이다. 두 사람 모두 대선 출마를 선언한 상황이어서 자칫 '대선 개입' 비판을 받을 수 있기 때문이다.

두 사람이 국민의힘 대선 후보가 되지 않는다 해도 정치적으로 민감한 시기에 수사를 하기 쉽지 않을 것이라는 전망이 나온다. 

이에 대선 기간에는 주요 정치인에 대한 수사보다는 윤 전 대통령 부부의 공천개입 의혹에 수사력을 집중할 것이라는 관측도 나온다.

이와 관련해 한 차장검사 출신 법조인은 연합뉴스에 "아직 관련자 수사가 모두 마무리되지 않은 상황에서 대선 정국이 시작됐다. 조기 대선의 기한이 2개월로 길지 않기 때문에 무리하게 진행해 잡음을 일으키지는 않을 것"이라고 내다봤다.

민주, 檢 항의방문 "尹·김건희, 오세훈·홍준표·윤상현 등 철저 수사"

검찰의 수사가 지연될 수 있다는 전망이 나오자 민주당은 10일 검찰을 향해 신속하고 철저한 수사를 촉구했다.

민주당 명태균게이트 진상조사단 소속 의원들은 이날 서울중앙지검을 항의 방문해 이창수 지검장과 명태균 의혹 전담 수사팀장인 이지형 차장검사에 대한 면담을 요청했다.

진상조사단은 항의 방문에 앞서 기자회견을 열고 "불소추특권이 사라졌는데도 검찰은 윤석열·김건희를 소환 조사하지 않고 있다. 여전히 선배 검찰 윤석열의 눈치를 보고 있나"라며 "검찰은 윤석열·김건희 부부를 소환은커녕 압수수색조차 하지 않고 있다"고 지적했다.

이어 "윤석열이 파면돼 수사를 막을 걸림돌도, 수사를 미룰 명분도 사라졌다"면서 "불소추특권이 사라진 피의자 윤석열을 재구속하라"고 목소리를 높였다.

진상조사단은 아울러 "오세훈·홍준표·윤상현 등 명태균 리스트 인물들을 철저히 수사하라"고 촉구했다.

민주당은 '명태균 특검법' 재표결도 반드시 성사시키겠다고 의지를 보이고 있다.

김용만 진상조사단 대변인은 10일 성명을 통해 "국정농단의 실체를 밝혀내기 위해 끝까지 싸우겠다"며 "진실규명을 위해 '명태균 특검법'을 반드시 통과시키자"고 말했다.

김 대변인은 홍 시장을 향해 명 씨와 연루된 정황이 계속 드러나고 있다며 정계 은퇴를 촉구했다. 

그는 "2020년 4월 국회의원 당선 직후, 홍 시장이 명태균과 나눈 대화가 또다시 언론을 통해 드러났다"며 "'명박사 잘 지내냐, 차가 낡았다니까 새 차로 바꿔줘야 되겠네' 이 발언 하나만으로도 두 사람의 사적 친분이 결코 일면식 수준이 아니었음이 명확히 드러난다"고 주장했다.

이어 "이 모든 정황만으로도 명태균의 국정농단에 홍 시장 역시 깊숙이 관여했다는 의혹을 결코 부정할 수 없다"며 "진실은 드러났고 이제는 대권 도전이 아니라 본인이 공개적으로 발언한 정계 은퇴 약속을 지켜야 할 시간"이라고 직격했다.