300만 건 데이터 개방···AI 기반 ‘소재연구개발’ 활성화

8일 소재 분야 공공 데이터 개방·활용 촉진 MOU 및 간담회를 진행했다. [사진=과학기술정보통신부]

[이뉴스투데이 김진영 기자] 인공지능(AI) 기반 소재 연구 개발 활성화를 위해 300만 건의 공공데이터를 개방한다.

과학기술정보통신부는 산업통상자원부와 함께 데이터·AI 기반 소재 연구개발 혁신을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 8일 밝혔다.

이번 협약은 산업부가 구축한 300만 건 소재 분야 공공데이터를 과기정통부 데이터 안심 구역을 통해 개방하는 내용을 담고 있다.

소재 개발은 평균 10년 이상의 연구 기간과 대규모 투자가 필요한 고난도 산업 분야다. 한 번 채택된 소재는 쉽게 대체되지 않아 ‘선도자 이익’이 큰 고부가가치 산업으로 평가받는다. 장기간 소재 연구개발 결과물인 소재 데이터(레시피)는 부가가치의 원천으로 소재 데이터만 확보할 수 있다면 고비용 투자가 어려운 중소기업도 도전적인 소재 개발에 참여할 수 있다.

2020년부터 산업부는 국내 소재 산업 경쟁력 강화와 전략 소재 선점 지원을 위해 화학, 금속, 세라믹, 섬유 등 4개 소재 분야 공공 데이터를 축적했다. 이번 협약을 계기로 약 300만 건의 소재 데이터를 누구나 접근 가능하도록 개방한다. 원료, 조성, 공정에 따른 다양한 소재 특성을 담은 실험 데이터를 통해 국내 소재 기업들의 연구개발(R&D) 성공률을 제고하고 데이터 기반 창업도 촉진할 전망이다.

개방된 데이터는 과기정통부가 운영하는 ‘데이터 안심 구역’을 통해 안전하게 제공된다. 데이터 안심 구역은‘데이터 산업 진흥 및 이용 촉진에 관한 기본법’에 따라 과기정통부와 관계 부처가 지정한 보안 통제 공간으로 민감하거나 미개방 데이터를 기술적·물리적·관리적으로 보호하면서 분석할 수 있도록 지원하는 제도다.

현재 전국에 8개 기관(10개소)이 지정된 데이터 안심 구역은 교통, 고용, 보건 등 다양한 분야의 미개방 데이터를 제공한다. 이번 산업부 소재 데이터가 데이터 정밀 분석 지원을 위해 추가됨에 따라 제조업 현장에서 실제 활용할 수 있는 AI 학습데이터 기반이 확대될 것으로 기대된다.

양 부처는 소재 분야 기업 및 연구기관이 함께하는 ‘데이터·AI 기반 소재 R&D 간담회’를 개최했다. 이 자리에서는 △AI 기반 소재 연구의 최신 트렌드 △데이터 표준화 및 공유 방안 △소재 데이터의 산업적 활용 사례 △제조 분야 AI 서비스 확산 방안 등을 논의했다.

송상훈 과기정통부 정보통신정책실장은 “AI 시대에는 소재 데이터와 같은 고품질 데이터 개방이 기술 혁신의 핵심 동력이 된다”며 “이번 협력을 시작으로 데이터 기반의 산업 혁신이 더욱 가속화될 수 있도록 지속 지원하겠다”고 말했다.

한편, 이번 협력을 계기로 데이터 기반 소재 R&D 생태계 강화, 제조업 전반 디지털 전환과 기술 경쟁력 제고를 적극 뒷받침할 계획이다.