[부산=한스경제 박종민 기자] 이예원(22)이 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 국내 개막전으로 열린 두산건설 위브 챔피언십(총상금 12억원) 우승 뒷얘기를 밝혔다.
이예원은 6일 부산 동래 베네스트 컨트리클럽(파72)에서 열린 대회 최종 4라운드에서 2언더파 70타를 기록했다. 그는 최종합계 12언더파 276타로 홍정민(11언더파 277타)를 1타 차로 제치고 정상에 우뚝 섰다. 우승 상금 2억1600만 원을 손에 넣었다.
지난 2023년 8월 제주에서 열린 두산건설 위브 챔피언십 초대 챔피언에 등극했던 이예원은 올해 부산으로 장소를 옮겨 열린 같은 대회에서 다시 우승을 거머쥐었다. 시즌 첫 승이자 투어 통산으로는 7승째를 기록했다.
이예원은 밝은 미소를 한 채 우승 기자회견장에 등장했다. 그는 "새로운 시즌이 시작되고 첫 승을 빨리 신고해야 2승, 3승이 나올 수 있다고 생각해서 초집중한 결과 우승으로 이어졌다"고 웃었다.
이예원은 겨울 전지훈련 때 했던 달라진 루틴을 소개했다. 그는 "(프로틴이 들어 있는) 미숫가루를 원래 좋아하진 않았는데 낱개로 된 미숫가루가 나와서 우유에 타 먹었다. 오전, 저녁으로 밥먹고 미숫가루 1개씩 챙겨 먹었다. 전지훈련 2개월 동안 먹었다"며 "비거리가 조금 늘었다고 생각은 하는데 눈에 띌 정도는 아니다. 그래도 작년에는 힘을 80~90% 썼다면 지금은 70%만 써도 비슷한 거리를 낼 수 있게 됐다"고 말했다.
미숫가루를 먹게 된 계기에 대해선 "전지훈련 때 살을 찌우고 싶다고 말씀드렸더니 코치님께서 미숫가루를 많이 챙겨오라 하셨다. 그래서 열심히 먹었다"고 털어놨다.
이예원은 홍정민과 치열한 접전을 벌이다 18번홀(파5)에서 8m 이글 퍼트를 성공시키며 우승을 확정했다. 이에 대해 이예원은 "세컨드 샷부터 긴장을 많이했는데 최대한 자신있게, 후회없이 치려 했다. 샷이 잘 떨어져서 8m 정도 거리가 됐다. 그린 스피드가 빠른 골프장이어서 오르막이라도 안심할 수 없어서 들어가면 좋고 안 들어가도 연장전을 한다는 마음으로 했는데 들어갔다"고 떠올렸다.
이예원은 최대한 부정적인 생각은 하지 않으려 했다고 전했다. 그는 "마지막 홀은 일단 최대한 제 기량을 다 보여주자는 생각으로 했다. 긴장해서 실수가 나오지 않는 것에 신경 썼고 그 결과가 좋게 이어졌다"고 밝혔다. 이어 "전날 후반부터 드라이버가 좀 흔들려서 오늘 1번홀부터 자신있게 스윙을 하진 못했다. 공을 치면서 제 리듬을 잡아가려했는데 후반부터 잡히면서 잘 됐다"고 덧붙였다.
이예원은 "챔피언 조에서 이렇게 마지막 홀 이글로 우승한 건 이번이 처음이다"라고 강조했다. 지난해 체력적인 문제로 다소 주춤했던 그는 러닝과 웨이트트레이닝 등을 하며 시즌을 준비했고, 결국 국내 개막전 우승으로 노력의 결실을 맺었다.
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