대통령 직속 지방시대위원회(시대위)가 완주-전주 통합 타당성을 인정한 가운데, 두 지자체의 입장이 극명하게 엇갈렸다. 전주시는 환영의 입장을 밝힌 반면, 완주군은 강한 반발을 보였다.
전주시는 2일 시대위 발표 직후 "지방시대위는 두 지자체의 통합이 75만 명의 전북 거점도시를 탄생시켜 지역의 자족 기능이 강화돼 지속 성장의 토대가 되고 지방 소멸 위기 완화에 이바지해 지역 발전의 전환점이 될 것으로 전망했다"고 환영의 입장을 냈다. 전주시는 "시대위의 결정을 존중하며, 통합 관련한 정확한 정보 전달 및 지역 주민 의사 확인 등 갈등 완화를 위한 주민 공감대 형성에 적극 노력하겠다"고 강조했다.
하지만 완주군은 강하게 반발했다. 유희태 완주군수는 같은날 입장을 통해 "그동안 행정통합은 군민의 뜻에 따라 결정돼야 한다는 일관된 입장을 밝혀왔다"며 "시대위도 주민들의 지지와 공감대 확보가 우선임을 강조했다"고 설명했다. 유 군수는 "주민투표를 실시할 경우 군민들의 격한 갈등이 우려됨에 따라 행정안전부에서 여론조사를 실시하고, 그 결과에 따라서 행정통합 철회 또는 지방의회 의결을 추진하길 바란다"고 행안부에 요구했다.
완주군은 "그동안 전북도와 전주시는 우리 완주군민들의 충분한 의견 수렴 없이 일방적인 통합 논의를 진행해 주민들의 반발을 사왔다"며 "시대위에서도 지적했듯 통합 당사자인 완주군민의 목소리가 통합 논의의 중심에 서야 하고, 더 이상의 일방적 통합 논의를 철회하라"고 주장했다.
완주군의회도 보도자료를 통해 "통합논의가 마치 주민주도로 이뤄지는 것처럼 비춰지고 있지만, 사실상 관에서 주도하고 있다"며 "전북도와 전주시의 행태는 완주군민간의 싸움을 붙여놓고 뒷짐지고 구경하고 있는 것과 같다"고 지적했다.
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