완주-전주 통합, 시대위 타당성 인정, 주민투표 7-8월 예상

전북특별자치도 전경 / 사진 = 뉴시스

 

대통령 직속 지방시대위원회(시대위)가 완주군과 전주시의 통합에 대한 '타당성'을 공식 인정했다. 2일 시대위는 인구, 생활권·경제권, 발전 가능성, 지리적 여건 등 다양한 지표를 종합 분석한 결과, 양 지역의 통합이 적절하다는 결론을 내렸다.

이번 시대위의 결정으로 통합 논의의 공은 이제 행정안전부로 넘어가게 됐다. 행안부는 완주군의회의 통합 결정과 주민투표 실시 중 하나를 최종적으로 권고하게 되며, 현재로서는 주민투표 실시 가능성이 가장 높은 것으로 전망되고 있다. 이는 완주군에서 민간 주도로 통합 논의가 시작된 특성을 고려한 것이다.

시대위는 완주군의 찬반 여론을 고려해 면밀한 주민의사 파악과 공감대 형성 노력이 선행되어야 한다는 입장을 밝혔다. 특히 주민투표 시기와 관련해서는 4월 4일 예정된 헌법재판소의 대통령 탄핵 선고 결과가 중요한 변수가 될 것으로 예상된다.

전북자치도 관계자는 "탄핵이 인용될 경우 조기 대선이 치러지게 되고, 이 과정에서 새로운 장관이 임명되는 등 행정 절차를 고려하면 주민투표는 최소 7월에서 8월에나 가능할 것으로 보인다"고 설명했다. 이는 조기 대선 기간 동안 주민투표 발의가 불가능한 상황을 고려한 것이다.