'패전 투수' 데미지? '소방수' 조상우에겐 없다 "모두가 4연패 끊기 위해 집중... 구속 올릴 것" [IS 스타]

사진=KIA 타이거즈 제공

조상우(31·KIA 타이거즈)가 이틀 연속 마운드에 올랐다. 그리고 이번엔 제대로 불을 껐다.

조상우는 30일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 2025 KBO리그 정규시즌 한화 이글스와 원정 경기 7회 말 1사 1·2루 상황에 구원 등판해 1과 3분의 2이닝을 2탈삼진과 함께 퍼펙트로 막으며 무실점 호투했다. 조상우의 호투 덕에 리드를 지킨 KIA는 5-3으로 승리, 최근 4연패 탈출에 성공했다.

조상우의 투구는 하루 전에도 있었다. 결과는 달랐다. 29일 대전 한화전에 등판했던 그는 당시 3분의 2이닝 2피안타 2실점(1자책)을 기록하고 패전 투수가 됐다. 8회 연속 안타를 맞았고, 포일로 위기가 커졌다. 결국 구원 등판한 황동하가 적시타를 맞으면서 그의 책임 주자가 역전 득점을 만들었다.

실점은 투수라면 누구나 나올 수 있다. 문제는 과정이다. 전성기 150㎞/h를 훌쩍 넘던 그의 구속은 29일 경기에선 최고 146㎞/h에 그쳤다. 140㎞/h대 초중반 직구가 대부분이라 경쟁력이 떨어졌다. 30일 경기도 크게 다르진 않았다. 직구 최고 구속이 148㎞/h로 보다 빠르긴 했으나 최고 구속을 기록한 1구를 제외하면 전날과 스피드가 비슷했다.

사진=KIA 타이거즈 제공

조상우는 흔들리지 않고 이겨냈다. 7회 위기에 등판한 그는 한화 4번 타자 노시환을 7구 승부 끝에 삼진으로 돌려세웠다. 끈질기게 달라붙는 노시환의 방망이의 타이밍을 슬라이더 2개로 뺏은 후 바깥쪽 높은 코스에 직구 유인구로 기어이 노시환의 헛스윙 삼진을 끌어냈다. 8회엔 김태연, 최인호, 문현빈 등 1군 경험이 비교적 떨어지는 타자들을 상대로 슬라이더로 범타를 유도했다.

조상우는 경기를 마친 후 "주자가 많이 쌓여있고 타이트한 상황에 올라갔지만, 평소와 다를 것 없는 마음으로 마운드에 올라갔다"며 "연패를 끊기 위해 잘 던져야겠다는 생각으로 올라갔는데, 생각한대로 잘 던질 수 있었다"고 소감을 전했다.

사진=KIA 타이거즈 제공

조상우는 호흡을 맞춘 포수 한준수를 비롯해 이날 연패를 끊기 위해 뛰었던 KIA 선수단의 분전을 짚었다. 그는 "포수와의 호흡도 좋았고 모든 선수들이 맡은 자리에서 최선을 다해줘서 이길 수 있었던 것 같다"며 "모두가 연패를 끊기 위해 집중했고, 선수들의 컨디션도 차차 올라오고 있는 것 같다"고 말했다.

그 누구보다 조상우 본인의 컨디션이 중요하다. 이범호 감독도 "아픈 곳이 없다. 기다려야 한다"며 그를 의심하거나 재촉하지 않겠다고 했다. 조상우는 "앞으로 남은 경기가 많은데 아프지 않게 몸 관리를 잘 하면서 구속과 구위를 더 끌어올리겠다"고 다짐했다.