[한스경제=류정호 기자] 한국마사회는 국제무대에서 경쟁할 수 있는 최고 우수마를 선발하기 위해 시리즈 경주 체계를 강화해 오고 있다. ▲최고의 암말 ▲최고의 국산마 ▲경주거리별(중장거리·단거리) 최고마 ▲ 연도 대표마를 선발하기 위해 다양한 시리즈가 펼쳐지고 있다. 각 시리즈별 누적 승점이 가장 높은 경주마에게는 최우수마 선정과 함께 1억 원의 인센티브가 주어진다.
지난 9일 렛츠런파크 부산경남 제6경주로 ‘스프린터(Sprinter) 시리즈’의 제1관문인 ‘제19회 부산일보배(G3, 1200m)가 펼쳐졌다. 스프린터 시리즈는 단거리 최강자(3세 이상)를 가리는 무대다.
지난 1월, 새해 첫 1등급 경주에서 우승한 ’빈체로카발로‘는 이번 경주에서도 뜨거운 질주를 이어갔다. 빈체로카발로는 선행마 뒤에서 기회를 노리며 마지막 순간 폭발적인 스퍼트로 첫 대상경주 우승을 차지했다. 여기서 자신의 1200m 기록을 무려 1.0초나 단축하며 개인 최고 기록까지 경신하는 쾌거까지 이뤘다. 압도적인 성장세를 보여주고 있는 빈체로카발로가 과연 남은 시리즈에서도 승리를 이어가며 ’단거리 최강자‘ 타이틀을 거머쥘 수 있을지 시선이 쏠린다.
지난 16일(일), 렛츠런파크 서울 제8경주로 ’스테이어(Stayer) 시리즈‘ 제1관문인 ’제23회 헤럴드경제배(G3, 2000m)가 열렸다. ‘스테이어 시리즈’는 중장거리 최강자(3세 이상)를 선발하는 시리즈다.
석세스백파는 외곽 12번 게이트의 불리한 조건에도 불구하고, 강력한 추입과 함께 짜릿한 역전승을 거두며 장거리 최우수마 타이틀에 성큼 다가갔다. 이날 큰 관심을 끌었던 이는 석세스백파의 소유주인 이종훈 마주였다. 렛츠런파크 서울에서는 ‘헤럴드경제배(G3)’ 우승으로 통산 17번째 대상경주 트로피를 들어 올렸고, 같은 날 부산경남에서는 ‘벌마킹’이 승리를 거두며 대한민국 최초로 마주 300승이라는 전무후무한 기록을 세웠다. 한국 경마의 새로운 역사를 써 내려가고 있는 이종훈 마주가 또 어떤 전설을 만들어갈지 기대가 모인다.
23일에는 렛츠런파크 서울 제8경주로 ‘퀸즈투어 S/S(Spring/Summer) 시리즈’ 제1관문인 ‘제28회 동아일보배(L, 1800m)가 열렸다. ’퀸즈투어 S/S 시리즈‘는 ’여왕‘의 타이틀을 두고 국내외산 암말이 격돌(3세 이상)하는 무대다.
글라디우스는 안쪽 주로 이점을 십분 활용하며 레이스를 풀어나갔다. 그리고 마치 칼날 같은 스퍼트로 강력한 우승 후보였던 ’크라운함성‘의 연승을 저지하며 첫 대상경주 우승을 차지했다. 이 승리는 강성오 조교사에게도 특별한 의미를 가졌다. 2018년 개업 이후 첫 대상경주 우승을 거두며 감격스러운 순간을 맞이한 것이다. 아울러 장추열 기수도 화려한 한 주를 보냈다. 전날(22일) 500승을 달성에 이어, 23일에는 대상경주 우승까지 거머쥐며 한 주 마지막을 아름답게 장식했다.
글라디우스와 그를 이끄는 강성오 조교사, 그리고 장추열 기수의 승전보가 계속될 수 있을지 기대된다.
결승선 통과 기록에서 ’코차(코 길이 차이)‘는 흔한 일지만, 보통 두 마리 간의 접전에서 발생한다. 그러나 이번 경주는 달랐다. 1, 2, 3위는 물론 5, 6위까지 무려 세 번의 코차, 즉 ’트리플 코차‘가 나오는 진기명기한 장면이 연출됐다.
출발과 동시에 ’도끼드래곤‘이 선두를 장악했다. 그러나 마지막 직선주로에서 결국 거센 추격을 받으며 순위가 뒤집어졌다. 1위 ’한강캡틴‘, 2위 ’명진불패‘, 3위 ’도끼드래곤‘이 차지했고 모두 코 차이로 순위가 갈렸다. 순위권 싸움도 손에 땀을 쥐게 했다. ’나노케타‘가 막판 스퍼트를 터뜨리며, ’스마트별‘을 극적으로 제치고 5위를 차지했다. 그 차이 역시 코차였다.
자세한 경주 영상과 결과는 한국마사회 경마홈페이지 경마정보에서 확인할 수 있다.
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