현대제철, 인천 철근공장 전면 셧다운…창사 이래 최초

[이데일리 김은경 기자] 현대제철이 봉형강 제품을 생산하는 인천공장 내 철근공장 전체를 다음 달부터 한 달간 전면 셧다운 한다. 철근공장 전체 생산라인을 전면적으로 멈춰 세운 것은 창사 이래 이번이 처음이다.

현대제철은 27일 “단순한 정기 보수가 아닌 시황 악화로 인한 감산 조치”라며 “당장의 손실을 감수하더라도 시장 정상화를 위한 결정을 내렸다”고 밝혔다.

현대제철(004020)은 인천 철근공장 셧다운을 통해 봉형강 시장을 안정화하고 실적이 악화하는 상황을 개선할 방침이다. 현대제철은 인천공장에서 철근과 형강을 생산한다. 이 중 철근과 형강의 생산 캐파는 각각 연간 약 150만톤(t), 200만t이다.

우선 4월 한 달 동안 인천공항 철근공장 생산을 중단한 뒤 국내 철근 재고가 감소하는 등 시장 공급 과잉이 완화할 때까지 감산 조치를 유치할 계획이다.

철강 업계에서는 주요 제강사들의 출하·생산 조정 조치에도 불구하고 철근 시장의 수요 부족으로 인한 가격 하락과 저가 출혈 경쟁이 지속되고 있다.

이에 따라 봉형강 최대 공급사인 현대제철이 한 달 동안 철근 공장 가동을 멈추면 단기적으로 공급 과잉 해소에 도움이 될 것으로 전망된다. 봉형강은 건설, 기계, 자동차, 조선, 에너지·플랜트 산업 등에 쓰이는 기초 철강 소재다.

현대제철 측은 “철근 시장 위기에는 구조적인 문제가 내포돼 있지만, 우선 감산으로 수급 균형을 맞추는 것이 최우선”이라며 “강도 높은 감산 정책으로 수급 안정화가 이뤄지면 4월 이후 가격 반등의 가능성이 열릴 것으로 기대된다”고 설명했다.

현대제철은 글로벌 경기 침체와 중국발 공급 과잉으로 최근 비상경영 체제에 돌입했다. 임원 급여를 20% 삭감하고 전 직원을 대상으로 희망퇴직 신청을 받고 있다. 만 50세(75년생) 이상 일반직, 연구직, 기술직이 희망퇴직 대상이다.

현대제철 인천공장 전경.(사진=현대제철)