26일 산림청 발표…“오후 3시 30분부터 산불 현장 헬기 다시 투입”

산림청 헬기가 산불 확산 방지에 집중하고 있다. 자료 사진 / 연합뉴스

산림청은 26일 낮 진화 헬기 추락 사고로 인해 잠정 중단했던 소방헬기 운용을 이날 오후 3시 30분부터 순차적으로 재개했다고 밝혔다.

산림청은 이날 낮 경북 의성군 신평면에 있는 야산에 헬기가 추락한 직후 전국 산불 현장에 투입했던 진화 헬기의 운행을 잠정 중단했다.

추락 사고가 발생한 뒤 소방헬기의 운용이 중단됐다. 그러자 경북 의성군 사곡면 신감리 일대의 산불이 의성읍 방향으로 급속하게 확산됐다. 또 청송군에서도 주왕산면, 부동면, 현동면, 현서면, 안덕면 등지로 불이 급속하게 번졌다.

이에 따라 해당 지역 주민들에게 대피를 안내하는 재난 문자가 다시 발송되는 등 산불 확산 속도가 빨라졌다.

산림 당국에 따르면 26일 낮 12시 51분쯤 경북 의성군 신평면 교안리에 있는 야산에서 산불 진화 작업을 벌이던 헬기 1대가 추락했다.이 사고로 사고 헬기를 몰던 기장 A(73) 씨가 사망한 것으로 확인됐다. 이번 사고는 경북 의성에서 발생한 산불이 닷새째 확산하는 가운데 발생했다.

추락한 헬기는 강원도 인제군 소속의 담수용량 1200ℓ의 S-76 기종 임차 헬기다. 1995년 7월 생산돼 30년 가깝게 운항한 노후 기종이다.