[수원=한스경제 류정호 기자] 한국 축구 대표팀의 11회 연속 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 본선 진출이 쉽지 않다.
홍명보 감독이 이끄는 축구 대표팀은 25일 오후 8시 수원월드컵경기장에서 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 B조 8차전 요르단과 전반전을 1-1로 맞선 채 마무리했다.
한국은 이번 경기 승리가 절실하다. 한국은 현재 B조 1위(4승 3무·승점 15)를 유지 중이고, 그 뒤를 2위(3승 3무 1패·승점 12) 요르단과 3위(3승 3무 1패·승점 12) 이라크가 바짝 뒤쫓고 있다. 만약 한국이 이번 경기를 승리로 마무리 해 승점 3을 따낸다면, 26일 오전 3시에 열리는 이라크와 팔레스타인 경기서 두 팀이 무승부만 거둬도 본선 진출을 확정할 수 있다. 하지만 만약 한국이 요르단전에서 패하고, 이라크가 팔레스타인에 승리를 거둔다면 조 3위까지 추락할 수 있다.
홍명보 감독은 승점 3을 위해 직전 오만전 선발 명단에 변화를 줬다. 이강인(파리 생제르맹), 백승호(버밍엄 시티), 정승현(알와슬)이 오만전에서 부상을 입은 탓에 대표팀에서 낙마한 상황에서 이는 불가피한 선택이었다. 가장 눈에 띈 변화는 황인범의 복귀였다. 황인범은 그간 부상으로 약 3개월간 소속팀 경기에 나서지 못했고, 소집 직전 45분 출전에 그쳤다. 오만전에선 결국 부상 여파를 이겨내지 못하면서 결장했다. 그러나 홍명보 감독이 24일 사전 인터뷰에서 출전을 예고하면서 선발로 경기에 나섰다.
4-2-3-1 전형으로 나선 한국은 최전방 공격수로 주장 손흥민(토트넘 홋스퍼)이 출전했다. 황희찬(울버햄프턴), 이재성(마인츠), 이동경(김천)이 2선에서 공격을 지원했다. 중원은 황인범(페예노르트)과 박용우(알아인)가 지켰고, 수비진은 이태석(포항), 권경원(코르파칸), 조유민(샤르자), 설영우(즈베즈다)로 꾸렸다. 골키퍼 장갑은 조현우(울산)가 꼈다.
한국은 전반 초반부터 기세를 올렸다. 그리고 이는 곧 이른 선제골로 연결되면서 한국은 경기를 쉽게 주도했다. 전반 5분, 왼쪽 코너킥 상황에서 손흥민이 날카로운 킥을 올렸고, 이재성이 이를 놓치지 않고 왼발로 그대로 밀어 넣으면서 1-0으로 앞서 나갔다. 이재성은 지난해 10월 10일 열린 B조 3차전 요르단전 선제골에 이어 2경기 연속 득점을 기록하며 새로운 ‘요르단 킬러’로 떠올랐다.
하지만 리드는 오래가지 못했다. 전반 30분 페널티 박스 왼쪽에서 무사 알타마리가 드리블 이후 날카로운 슈팅을 날렸고, 조현우가 이를 선방했지만 세컨드 볼을 마흐무드 알마르디가 시도한 터닝 슛이 골망을 가르면서 1-1 동점이 됐다. 이후에도 요르단은 알타마리를 앞세워 선수비 후역습 상황으로 한국의 골문을 위협했다.
한국은 전반 37분 추가 골 기회를 잡았다. 페널티 박스 안에서 손흥민이 침착하게 황희찬에게 패스를 건넸다. 황희찬은 이를 슈팅으로 연결했으나 골키퍼 정면으로 향하면서 득점 기회는 아쉽게 무산됐다.
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