홍명보 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀은 25일 오후 8시 수원월드컵경기장에서 요르단과 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 아시아 3차예선 B조 8차전 홈 경기를 치른다.
FIFA 랭킹 23위 한국은 B조에서 4승 3무(승점 15)로 선두를 달리고 있다.
하지만 지난 20일 고양종합운동장에서 치른 오만과의 7차전 홈 경기에서 FIFA 랭킹 80위 오만과 졸전 끝에 1-1로 비겨 1위 자리가 위태로워졌다.
오만을 잡고 요르단까지 꺾는다면 11회 연속 월드컵 본선 진출을 조기 확정할 수 있었으나, 오만과 무승부를 거두며 2위 요르단, 3위 이라크(이상 3승 3무 1패·승점 12)에 승점 3점 차로 쫓기는 신세가 됐다.
북중미행 조기 확정 가능성을 높이려면, 요르단을 무조건 이겨야 하는 상황이다.
3차 예선은 각 조 1, 2위가 월드컵 직행 티켓을 얻는다.
홍 감독은 "산불이 나서 국가 재난이 심각한데, 조속히 산불이 진화되길 바란다. 대표팀도 내일 조금이나마 힘이 되도록 꼭 승리하겠다"고 힘줘 말했다.
이어 "3월 A매치 2연전을 잘 마무리하고 싶다. 선수들도 오만전보다 모든 면에서 좋아질 걸로 기대한다. 컨디션적으로 많이 나아졌다는 선수들 얘기도 있다. 내일 좋은 경기력으로 마무리하겠다"고 강조했다.
물론 FIFA 랭킹 64위인 요르단은 쉽게 볼 상대는 아니다.
역대 맞대결 전적은 4승 3무 1패로 한국이 앞서지만, 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 준결승에서 0-2 충격패를 안겨줘 방심은 금물이다.
지난해 10월 첫 대결에서 결장했던 무사 알타마리(스타드 렌)와 정상 컨디션이 아니었던 야잔 알나이마트(알아라비)도 이번엔 함께 공격 선봉에 설 전망이다.
K리그1 FC서울에서 뛰는 중앙 수비수 야잔 알 아랍(등록명 야잔)도 경계 대상이다.
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