토종 에이스 김광현(37·SSG 랜더스)이 완급조절을 앞세워 '곰 사냥'에 성공했다.
김광현은 23일 인천SSG랜더스필드에서 열린 두산 베어스와의 홈 경기에 선발 등판, 5와 3분의 2이닝 7피안타 8탈삼진 2실점 하며 5-2 승리를 이끌었다. 시즌 첫 승을 거둔 김광현의 활약을 앞세워 SSG는 개막 2연전을 싹쓸이했다. 반면 두산은 충격에 가까운 연패로 시즌을 시작했다.
SSG 승리의 주역은 김광현이었다. 지난 시즌 KBO리그 평균자책점 최하위(4.93)에 머문 김광현은 시즌 첫 등판부터 180도 달라진 모습으로 눈길을 끌었다. 전성기 시절 150㎞/h 이르는 강속구(이날 경기 최고 147㎞/h)는 보여주지 못했지만, 흠잡을 곳 없는 변화구 승부로 타자들의 타이밍을 빼앗았다. 투구 수 99개 중 직구 비율은 25%(25개)에 머물렀다. 대신 슬라이더(44개)와 커브(15개)를 적극적으로 섞어 노련하게 아웃카운트를 늘렸다. 탈삼진 8개 중 5개의 결정구가 슬라이더였다.
현장에선 김광현의 지난 시즌 부진을 사상 처음 도입된 자동 투구 판정 시스템(ABS·Automatic Ball-Strike System)과 연결하는 시선이 적지 않다. ABS는 홈플레이트 중간과 끝, 두 곳에서 상하 높이 기준을 충족해야 스트라이크로 판정될 수 있는데 '김광현의 각이 큰 슬라이더가 조건에 부합하지 않는다'라는 평가가 지배적이었다. 주무기가 흔들리니 고전하기 일쑤. 스스로 "최악의 시즌"이라고 자평할 정도였다.
올 시즌 ABS 존이 1㎝ 정도 하향 조정되면서 김광현이 어떤 모습을 보여줄지 관심이 컸다. 두산전에 앞서 이숭용 SSG 감독은 "(김광현처럼) 슬라이더나 커브를 던질 수 있는 투수들에게 (조정된 ABS 존이) 유리할 것"이라며 기대를 내비치기도 했다.
김광현은 기대에 걸맞은 피칭을 보여줬다. 직구와 커브로 유리한 볼카운트를 선점한 뒤 과감하게 슬라이더를 선택했다. 2-1로 앞선 5회 초 2사 1루 제이크 케이브 타석에선 초구 직구 이후 슬라이더만 3개 던져 헛스윙 삼진을 잡아냈다.
김광현의 호투를 빛낸 건 타자들의 '득점 지원'이었다. 2번 타자 정준재가 3회 1사 만루와 5회 2사 1·3루에서 연타석 적시타로 3타점을 책임졌다. 3-2로 아슬아슬하게 앞선 7회 말에는 무사 1·3루에서 터진 최지훈의 적시타로 쐐기를 박았다. 4명의 타자(최지훈·정준재·안상현·박지환)가 멀티히트를 기록했다.
한편 이날 수원에선 KT 위즈가 연장 11회 터진 배정대의 끝내기 안타로 한화 이글스를 5-4로 격파, 전날 패배를 설욕했다. 광주에서는 NC 다이노스가 KIA 타이거즈를 5-4로 꺾고 개막 2연전을 1승 1패로 마무리했다.
Copyright ⓒ 일간스포츠 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
다음 내용이 궁금하다면?
광고 보고 계속 읽기
원치 않을 경우 뒤로가기를 눌러주세요
