18일 뉴시스에 따르면 경찰청은 이날부터 이 대표에 대한 신변 보호를 시작했다. 경찰청 관계자는 "구체적인 경호 방식에 대한 내용은 경호 대상자에 대한 영향을 끼칠 수 있는 부분이기 때문에 말씀드리기 어렵다"고 설명했다. 신변 보호 적용 기간에 대해서도 "아직 정해지지 않았다"고 전했다.
경찰은 이미 지난해 1월 부산 가덕도 이 대표의 피습 사건 이후 이 대표에 대한 신변 보호를 시작한 바 있다. 당시 시작된 신변보호는 4·10 총선을 기점으로 한 시기까지 이어졌다. 이번 신변보호는 당시 중단 이후 약 1년 만이다.
경찰의 신변 보호 결정에 앞서 민주당은 12일 오전 이 대표에 대한 암살 계획 제보가 있었다는 사실을 공개했다. 황정아 민주당 대변인은 "707 요원들이 러시아제 권총을 밀수해 이재명 대표를 암살하겠다는 것 등의 제보를 당 지도부를 비롯한 여러 의원들이 받았다"고 밝혔다. 이 대표는 암살설이 불거진 이후 13일 오후 비공개 최고위원회와 의원총회에 불참하는 등 외부 공개 일정을 최소화했다.
경찰은 민주당으로부터 신변 보호 요청 공문을 받아 관련 방안을 민주당 측과 협의한 끝에 이 대표를 밀착 경호하기로 하고 전문성 있는 요원들을 선발해 18일 신변 보호를 시작했다. 경찰의 신변 보호를 받게 된 이 대표는 외부 공개 일정을 재개했다.
아울러 경찰은 이 대표 살해 협박과 관련해 수사 의뢰나 신고 및 제보를 직접적으로 받은 것은 없다고 밝혔다. 첩보 수집을 통해 유의미한 단서가 확보될 경우 수사에 나선다는 방침이다.
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