트럼프 ‘제약바이오 흔들기’에 기업 ‘각자도생’···정부는 예산 ‘백지화’

트럼프 대통령은 지난달 4일 수입산 철강과 알루미늄에 25% 관세를 부과한다고 공식 발표한 가운데 관세 대상이 의약품으로도 확대될 수 있다는 목소리가 나오고 있다. [사진=연합뉴스·프리픽·픽사베이, 그래픽=이승준 기자]

[이뉴스투데이 이승준 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령의 으름장에 우리 정부를 향한 국내 제약바이오 업계의 원성이 커지고 있다. 기업들이 자구책을 찾아 분주한 가운데, 정작 정부는 외교적 대응이 필요한 분위기 속에서도 정책 대응 예산을 ‘제로화’시킨 것으로 나타나면서다.

18일 업계에 따르면 트럼프 대통령은 지난달 4일 수입산 철강과 알루미늄에 25% 관세를 부과한다고 공식 발표했다. 두 부문뿐 아니라 자동차, 반도체, 의약품도 관세 대상으로 고려 중이다. 앞서 미국에 공장을 지어야 세금·관세를 면할 수 있을 것이라고 강조하기도 했다.

그런데 정작 업계의 원성은 우리 정부를 향하고 있다. 관세 부과 시 타격을 입을 것으로 예상되는 기업들이 저마다 셈법을 굴리고 있는데, 정작 우리 정부는 마땅한 대응에 나서고 있지 않다는 지적이 쏟아진다. 이는 산업 불확실성을 해소하기 어려울 것이라는 우려로 이어진다.

이 같은 불만이 터져 나오는 건 ‘예산 백지화’ 소식이 알려진 데서 비롯됐다. 보건복지부는 기존 1억원이었던 ‘미국 제약바이오 정책 동향 파악 및 대응 컨설팅’ 예산을 올해 파악하지 않은 것으로 알려졌다. 조 바이든 미국 전 대통령 임기 중이었던 지난해 신설 후 1년 만이다.

앞서 ‘미국 제약바이오 정책 동향 파악 사업’은 바이든 전 대통령의 행정명령이 국내외에 미치는 영향을 파악하기 위해 신설됐다. 그가 서명한 ‘국가 바이오기술 및 바이오제조 행정명령’에 ‘적대국’이라는 표현이 담기며 세계 공급망 구도에 변화가 생길 것이라는 우려가 있었다.

정부 차원에서 미국 제약바이오 정책 동향을 파악할 동력이 사라지면서 업계에서는 산업 불확실성을 해소하기 어려울 것으로 내다보고 있다. 트럼프 2기 정부에 진입하며 우려는 더욱 짙어졌다. 119대 의회선거에서 공화당이 연방의회를 장악, 정책 추진은 더 탄력받을 전망이다.

업계에서 정부 차원의 외교적 대응이 필요하다는 목소리가 제기돼 온 점도 비판의 이유가 된다. 트럼프가 지난해 재선 후보로 나섰던 시점부터 전문가들은 트럼프가 당선될 경우 자국우선주의가 강하게 작용할 것인바 기업 자체적 역할보다 외교의 중요성이 높을 것으로 봐 왔다.

기업들이 자체적으로 대응책을 마련하는 모습과도 대비를 이룬다. 의약품에 관세가 적용될 경우 직격탄을 맞을 것으로 예상되는 부문으로는 바이오시밀러가 있다. 대표 기업인 삼성바이오에피스, 셀트리온, SK바이오팜 등은 ‘직접판매’나 ‘현지생산’과 같은 방안을 모색하는 중이다.

해외 주요국들도 미국의 행보에 촉각을 곤두세우고 있다. 일례로 유럽연합(EU)은 보복에 나설지 주목받고 있다. EU집행위는 미국의 관세 부과에 즉각적으로 단호하게 대응할 것이라 밝혔다. 하지만 의약품 부족을 겪고 있어 행동으로 옮기기는 쉽지 않다는 게 업계의 중론이다.

업계 관계자는 “트럼프 대통령이 자국우선주의 기조를 확연히 드러내면서 바이오의약품에도 관세를 부과하려는 모습이 나타나는 가운데 정부의 정책 동향 파악 예산이 전액 삭감된 건 우려스러운 부분”이라며 “이익을 극대화하려면 정책과 외교적 부분이 동반돼야 한다”고 말했다.

이어 “기업 차원에서는 현지법인을 설립해 미리 기반을 다질 필요가 있으며, 이를 통해 미국 정부의 정책과 규제환경에 발 빠르게 대응할 수 있는 능력을 키워야 한다”며 “미국 정부를 향한 대관 기능을 강화하고 정책적으로 우호적인 환경을 조성할 필요가 있다”고 조언했다.