[풋볼리스트] 김희준 기자= 현지에서도 양민혁의 임대 상황을 우려하는 목소리가 나온다.
18일(한국시간) 런던 지역지 ‘풋볼 런던’의 토트넘홋스퍼 전담 기자 알레스데어 골드는 토트넘 임대생들의 현 상황을 점검하는 기사를 작성했다. 골드는 해당 주제로 매주 임대생 현황을 보도해왔다. 이번 주 최대 토픽은 지로나에서 활약 중인 브리안 힐의 무릎 부상이었다.
양민혁에 대한 소식도 담겼다. 양민혁은 지난 주말 리즈유나이티드와 경기에서 벤치를 지켰다. 토트넘에서 퀸즈파크레인저스(QPR)로 임대를 떠난 이후 처음 있는 일이다. 지난 경기 전까지 양민혁은 8경기에서 선발 4번, 교체 4번으로 모든 경기에 출장해왔다.
양민혁은 2월 더비카운티와 경기에서 처음 선발로 나섰는데, 해당 경기에서 감각적인 터치를 통한 드리블 이후 적절한 낮은 크로스로 도움을 기록하며 실력을 뽐냈다. 이후 마르티 시푸엔테스 감독은 셰필드유나이티드전부터 3경기 연속으로 양민혁을 선발로 내세우며 믿음을 줬다.
아쉽게도 양민혁은 감독의 믿음에 온전히 부응하지 못했다. 이따금 날카로운 모습을 보일 때도 있었지만 양민혁은 대체로 큰 영향력을 발휘하는 데 실패했다. 이 시기 QPR도 3연패를 당하며 분위기가 처졌다. 한때 승격 플레이오프권인 6위 진입도 가능할 것 같던 순위는 어느덧 중위권인 15위로 떨어졌다. 6위 웨스트브로미치앨비언과 승점 차는 12점이다. 8경기가 남은 상황에서 사실상 뒤집을 수 없는 수준이다.
시푸엔테스 감독은 리그 1위 리즈와 경기에서 양민혁을 다시 벤치로 내린 건 물론 아예 기용하지 않았다. 양민혁에게는 불운하게도 이 경기에서 QPR은 리즈와 2-2 무승부를 거두며 다섯 경기 만에 승점을 획득하는 데 성공했다. 심지어 먼저 2골을 넣었기 때문에 선발진 활약이 좋았다는 해석도 가능한 경기 내용이었다.
이렇다 보니 토트넘 소식을 전하는 입장에서도 우려 섞인 목소리가 나올 법했다. ‘풋볼 런던’은 제목에 “양민혁의 낙담”이라고 달아놓은 뒤 “양민혁은 로프터스 로드 스타디움에서 열린 리즈와 경기에서 임대 후 처음으로 벤치에서 경기를 지켜봐야 했다. 양민혁은 그 전 모든 경기에 출장했지만, 주중 미들즈브러전 1-2 패배 후 주말에 벤치에 머물렀다”라고 설명했다.
이어 “QPR은 리즈와 경기에서 양민혁 없이 승점을 획득하는 데 성공했다. A매치 휴식기 이후 QPR이 다시 한번 양민혁을 기용하지 않을 수도 있다는 걸 시사한다”라며 이러한 흐름이 지속될 경우 양민혁이 경기를 뛰는 데 어려움을 겪을 수 있다고 예상했다.
양민혁은 3월 A매치에서 대표팀에 소집돼 훌륭한 선수들과 출전 경쟁을 벌인다. 대표팀에서 한솥밥을 먹은 배준호와는 30일 QPR과 스토크시티 경기에서 코리안 더비를 치를 수도 있다.
사진= 게티이미지코리아, 퀸즈파크레인저스 X, 홈페이지 캡처
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