(부산=연합뉴스) 오수희 기자 = 부산지역 대학 외국인 유학생 3명 중 1명은 등록금을 내고도 비자 문제 때문에 제때 입국하지 못해 학업에 차질을 빚는 것으로 조사됐다.
부산시의회 행정문화위원회 서지연 의원(무소속·비례)은 17일 제327회 임시회 시정질문에서 "부산시 외국인 정책이 유치에서 정착으로, 또 지원에서 통합으로 전환해야 할 시점"이라며 분절된 행정체계와 비자 발급 지연 문제를 지적했다.
서 의원이 부산 주요 대학을 대상으로 조사한 결과 올해 부산지역 대학에 등록금을 납부한 외국인 유학생은 모두 5천787명이지만, 1천885명(32.57%)은 비자 발급 문제로 제때 학기에 참여하지 못했다.
비자 발급이 늦어져 학기가 시작됐는데도 입국하지 못한 유학생이 922명, 비자 발급 불허로 등록을 포기한 유학생이 963명이다.
서 의원은 "부산시가 2028년까지 유학생 3만명 유치를 목표로 하고 있지만, 비자 문제로 30%가 넘는 유학생이 학업에 차질을 겪고 있다"며 "부산시가 법무부와의 적극적으로 소통해 반드시 해결해야 할 과제"라고 말했다.
또 부산 외국인 주민 중 유학생의 체류 기간이 5년 미만인 비율이 59.7%로, 정주 인구로의 전환율이 저조한 점을 지적했다.
서 의원은 "단순히 유학생 숫자를 늘리는 것보다 이들이 부산에 정착할 수 있는 환경을 만드는 것이 중요하다"며 "유학생이 부산의 인구정책 자원이 될 수 있도록 청년산학국과 인구정책담당관의 통합적 접근이 필요하다"고 주장했다.
그러면서 "부산시 외국인 정책은 인구정책담당관, 지산학협력과, 부산글로벌도시재단 등으로 분산돼 있어 중복 사업과 비효율이 발생하고 있어 개선해야 한다"고 덧붙였다.
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