1,400원대 ‘뉴노멀’ 고환율···하반기 물가 상승세 부추길까

▲ 서울 시내 한 대형마트에서 시민이 장을 보고 있다. 사진=뉴시스.

투데이코리아=서승리 기자 | 지난해부터 지속된 내수 부진으로 물가 상승세가 둔화 추세를 보이고 있지만 원·달러 환율이 여전히 고공행진을 이어가고 있어, 올해 하반기에 물가 상승세를 다시 자극할 수 있다는 우려가 나오고 있다.

17일 서울 외환시장에 따르면, 원·달러 환율은 연초부터 지난 14일까지(오후 3시30분 종가 기준) 평균 1,450.7원을 기록했다.
 
앞서 원·달러 환율은 올해 1분기 1,400원대 중반에 머무르며 외환위기 이후 최고 수준을 나타내고 있다. 
 
글로벌 금융위기 여파로 지난 2009년 환율은 1,400원대로 올라섰으나, 이후 1,100~1,200원대에 머물렀다. 다만, 미국의 긴축 재정에 따른 달러 강세 현상으로 2022년 3분기부터 1,300원대로 상승했으며, 지난해 말 트럼프 행정부 출범과 비상계엄 사태 등의 충격으로 1,400원대 중반까지 수직 상승한 것이다.
 
만약 이달 말까지 남은 11영업일간 100~200원의 폭락이 나타나지 않는 이상 1분기 환율은 지난 1998년 1분기(1,596.9원) 이후 최고치를 기록하게 된다.
 
이와 관련해 시장 전문가들은 높은 환율이 이어지는 만큼 소비자물가 상승 부담으로 이어질 수 있다고 우려하고 있다. 환율에 영향을 크게 받는 품목의 물가가 강한 오름세를 나타낼 수 있다는 점이 체감 물가를 높일 수 있다 것이다.
 
통계청 소비자물가 동향에 따르면, 2월 소비자물가 상승률은 전월(2.2%) 대비 낮아진 2.0%로 집계됐다. 근원물가(식료품 및 에너지 제외 지수) 상승세 또한 지난 1월(1.9%)보다 2월 1.8%로 소폭 하락했다.
 
이처럼 물가 상승세가 다소 안정화되는 양상을 나타내고 있지만, 지난해 부터 이어진 고환율이 시차를 두고 반영되며 올해 하반기 물가 상승을 부추길 수 있다는 가능성도 언급되고 있다.
 
한은은 지난달 발표한 ‘환율의 장단기 물가 전가 효과 분석’ 보고서를 통해 환율 변동률이 10%p 상승한 후 1년 동안 소비자물가 상승률은 총 0.47%p 오른다고 분석했다. 특히, 소비자물가 전가는 환율 변동 후 9개월이 지난 달에 최대를 기록하는 것으로 집계됐다.
 
시장에서는 트럼프발 관세전쟁이 본격화될 조짐을 나타내는 만큼 국내 물가에 상승 압력으로 작용할지 주목하고 있다. 관세 부과 조치가 미국 소비자물가를 자극해 금리 상승을 부추기면 강달러 흐름이 지속될 수 있기 때문이다.
 
정규철 KDI 경제전망실장은 "트럼프 관세정책이 미국 물가를 높이는 요소로 작용할지에 관한 논란이 있다”며 "지금으로서는 불확실성만 계속 커지면서 오히려 경기를 눌러 물가 하방 압력으로 작용하고 있는 듯하다”고 분석했다.