(제주=연합뉴스) 백나용 기자 = 주민등록이 말소된 뒤 복지 사각지대에 놓여 있던 50대가 제주지역 한 폐업 숙박업소에서 숨진 채 발견됐다.
13일 제주동부경찰서에 따르면 전날 오후 8시 14분께 제주시 일도동 모 폐업 숙박업소 지하 1층에서 숨져있는 50대 A씨를 행인이 발견해 신고했다.
발견 당시 A씨 시신은 부패가 상당히 진행된 상태였으며, 신분증을 통해 신원을 확인한 결과 주민등록 기록은 말소된 상태였다.
법적으로 거주지가 확인되지 않거나 장기간 신고가 이뤄지지 않을 경우 주민등록이 말소되며, 주민등록 말소 시 아무런 복지 혜택도 받지 못한다.
경찰은 A씨가 발견된 장소에서 옷가지와 생활용품 등이 발견되고 타살 혐의점이 없는 점 등으로 토대로 A씨가 일정한 주거지 없이 떠돌다가 고독사한 것으로 추정하고 있다.
1987년 처음 문을 연 이 숙박업소는 2006년 7월께 폐업 신고 후 방치돼 있었던 것으로 확인됐다.
경찰 관계자는 "사망 추정 시점이나 주민등록 말소 기간 등 자세한 경위를 조사하고 있다"고 말했다.
앞서 지난해 8월 22일 제주시 오라동 모 여관 3층 객실에서 기초생활수급비로 홀로 지내온 70대가 숨진 지 5년 만에 백골 상태로 발견된 바 있다.
같은 해 4월 12일 제주시 용담동 폐업 모텔 건물 객실 화장실에서도 70대가 백골 시신으로 발견됐다.
경찰은 이 노인이 해당 모텔방에서 혼자 오랫동안 살아왔고 모텔이 2021년 상반기 폐업한 이후에도 홀로 지내다가 2년 반 전인 2021년 하반기에 숨진 것으로 봤다.
제주시는 방치된 숙박업소에서 잇따라 복지 사각지대에 놓인 기초생활보장 수급자가 백골 시신으로 발견되면서 유사 사건 방지를 위해 폐업 숙박업소를 대상으로 복지위기 가구 발굴을 진행했다.
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