외교부, 美 한국 '민감국가' 리스트 의혹에 "확정 아냐…미측과 협의 중"

이재웅 외교부 대변인 [사진=연합뉴스]

외교부는 미국 에너지부(DOE)가 한국을 '민감국가' 리스트에 올려놨다는 의혹과 관련해 "에너지부의 민감국가 리스트는 현재 최종 확정되지 않은 것으로 알고 있다"고 밝혔다. 

이재웅 외교부 대변인은 13일 오후 정부서울청사에서 진행된 정례브리핑에서 "외교부는 이 문제에 대해서 관계 부처와 함께 적극 대응하고 있으며, 미국 측 관계 기관과도 긴밀하게 협의 중"이라며 이같이 말했다.  

이어 "미측 내부 의사결정 과정에 대해 이 자리에서 말씀드리는 것은 적절하지 않다"고 덧붙였다. 

이 대변인은 민감국가 리스트가 확정되기 전에 최종적으로 빠지게 된 사례가 있느냐는 질의에 "관련해서 사례 등에 대해서는 알고 있는 바는 없다"면서 "(사례가 없다는 것이 아니라) 알고 있는 바가 없다는 것이다. 없는지 확인드린 것은 아니다"라고 답했다.

조태열 외교부 장관은 지난 11일 DOE가 한국을 민감국가로 분류하려고 검토하는 동향에 대해 "비공식 제보를 받은 것을 갖고 상황을 파악하는 중"이라며 "(민감국가 분류가) 아직 최종 확정된 것은 아니라는 것이 맞는 것 같다"고 언급했다.

정부는 미국의 에너지와 원자력, 핵 정책 관련 업무를 담당하는 에너지부가 한국을 민감국가로 분류하는 방안을 검토하는 듯한 동향에 대해 구체적인 경위를 파악 중이다. 만일 한국이 에너지부의 민감국가 목록에 오르게 될 경우 한·미 간 원자력·인공지능(AI) 등 첨단기술 분야에서의 협력이 어려워질 가능성이 있다.