고창군 외국인 계절근로자 2600명 입국 시작

심덕섭 고창군수가 최근 베트남 외국인계절근로자 입국식에서 꽃다발을 전달하며 환영하고 있다./고창군 제공

전북특별자치도 고창군 농촌 일손을 도울 외국인 계절 근로자 2600명이 입국을 시작했다.

13일 고창군에 따르면 올해 외국인 계절 근로자 배정 인원은 지난해 1800명에서 대폭 늘어났고, 전국에서도 가장 많다.

최근 일주일 새 인천공항을 통해 베트남 재입국 계절 근로자 200여 명이 입국해 농가 대표들과 인사했다. 심덕섭 고창군수도 농산물유통센터에서 열린 환영식에 참석해 고창에 도착한 이들을 반갑게 맞았다.

심덕섭 고창군수가 최근 베트남 외국인 계절근로자 입국에 환영식에서 인사말을 하고 있다./고창군 제공

지난달 100여 명의 근로자가 입국해 지역 농가에 배치됐고, 3월 중 1500명을 시작으로 올해 2600여 명의 계절 근로자가 고창에서 일손을 돕는다. 이번 입국으로 지역 내 일손 부족 문제 해결은 물론, 안정적인 농산물 생산과 지역경제 활성화 등이 기대되고 있다.

특히 고창군 행정도 '전국 최대 규모' 외국인 계절 근로자 선도 지역에 걸맞게 다양한 정책 사업을 시행한다.

전북 고창군이 최근 베트남 외국인 계절근로자 입국 환영식을 진행하고 있다./고창군 제공

먼저, 베트남, 캄보디아, 라오스의 상황에 정통한 계절 근로자 전문관을 최대 6명까지 채용할 계획이다. 이를 통해 ▲1일 2 농가 방문 ▲인권지킴이 ▲365 통역제도 등을 확대 운영해 농가와 근로자들의 원활한 소통을 돕는다.

또한, 계절 근로자 기본권 보장을 위해 ▲무료 건강검진 ▲사랑의 옷 기부행사 ▲관광지 무료관광 ▲작은 영화관 무료 영화관람 등도 추진된다.

심덕섭 고창군수가 최근 베트남 외국인계절근로자 입국 환영식을 갖고 있다./고창군 제공

앞서 고창군은 전국 최초로 외국인 계절 근로자 기숙사를 준공하고, 외국인 계절 근로자 관리센터를 설립해 고용주과 근로자 간의 가교역할을 해 온 결과 지난해 무단이탈이 1%대로 대폭 감소하는 등 효과가 있었다.

심덕섭 고창군수는 "본격적으로 외국인 계절 근로자들이 고창군에 입국하게 되면서, 농촌의 일손 부족 문제를 상당 부분 해결할 수 있을 것으로 기대한다"면서 "외국인 계절 근로자 정책 선도도시의 책임감으로 농업인과 근로자, 지역주민 모두가 상생하는 도시를 만들어 가겠다"고 밝혔다.

고창=전경열 기자 jgy367122@