[센머니=권혜은 기자] 미국 시카고에서 인도 뉴델리로 향하던 한 여객기가 회항하는 사연이 전해졌다.
지난 11일(이하 현지시각) BBC 등 외신에 따르면 사건은 지난 5일 미국 시카고를 출발해 인도 뉴델리로 가던 인도 대형 민영항공사 '에어인디아' AI126편 여객기에서 발생했다.
이날 여객기 뉴델리로 출발한 지 1시간45분쯤 만에 일부 변기가 고장 나 시카고로 되돌아왔다. 당시 기내 화장실 12개 중 8개의 변기가 사용 불가 상태인 것으로 판명돼 회항했다고 밝혔다.
에어 인디아는 "여객기가 이륙한 지 1시간 45분쯤 지났을 무렵 승무원들이 기내의 일부 화장실 변기가 막혔다고 알렸으며, 그 후 8개 화장실 변기의 사용이 불가한 것으로 확인했다"라고 설명했다.
조사 결과 변기에 비닐봉지와 걸레, 옷 등이 흘러내려 배관에 끼어 막힌 것으로 파악됐다고 항공사 측은 설명했다.
해당 항공기는 이미 대서양을 건너고 있었지만 당시 유럽 공항 대부분이 야간 운영을 제한해 조종사들은 결국 시카고에 돌아가는 것을 결정했다. 이에 덴마크 자치령 그린란드 인근에서 방향을 틀었고 총 10시간 비행 끝에 시카고로 돌아왔다.
에어인디아 측은 "회항 결정은 전적으로 승객의 편안함과 안전을 위한 것"이라며 "시카고에 도착한 후 승객들에게 호텔 숙박 시설과 대체 항공편이 제공됐다"고 밝혔다.
한편 에어 인디아 여객기에서는 이전에도 속옷과 기저귀 등으로 기내 화장실 변기가 막힌 경우가 있었던 것으로 알려졌다.
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