‘위기의 롯데’ 홈플러스 사태 반사이익 얻을까...업계선 ‘신중론’

업계 2위 홈플러스가 기업회생절차에 돌입하면서 경쟁사의 반사이익 가능성이 제기된다. 다만 업계에서는 이를 속단하기 어렵다고 보고 있다. [사진=뉴시스]

【투데이신문 왕보경 기자】 실적난에 빠진 롯데그룹이 홈플러스 사태로 반사이익을 얻을 수 있다는 관측이 나온다. 대형마트 업계 2위 홈플러스가 기업회생절차에 돌입하면서 롯데마트의 실적 반등 가능성이 거론되고 있기 때문이다. 다만, 업계에서는 아직 이를 속단하기 이르다는 신중한 입장을 보이고 있다.

12일 업계에 따르면, 홈플러스가 기업회생절차에 돌입하면서 경쟁사인 이마트와 롯데마트의 반사이익 가능성이 제기되고 있다. 기존 3강 체제가 흔들리며 ‘양강 구도’로 재편될 수 있다는 전망도 나온다.

특히나, 사업 전반에서 부침을 겪고 있는 롯데그룹이 핵심 사업인 유통 부문 실적 개선을 통해 경쟁력을 회복할 가능성이 엿보인다. 롯데그룹은 지난해 8월 비상경영 체제에 돌입했다.

정기 인사에서 임원 수를 감축하고, 일부 계열사에서는 희망 퇴직을 받기도 했다. 지난해 말에는 유동성 위기설이 발발하기도 했다. 롯데그룹은 이를 잠재우기 위해 그룹의 상징인 롯데월드타워를 담보로 내놓았다. 

이같은 상황에서 홈플러스의 위기가 롯데그룹에는 기회가 될 수 있다. 만년 3위 롯데마트가 업계 점유율을 확대할 가능성이 있기 때문이다.  

지난 4일 홈플러스는 서울회생법원에 기업회생절차 개시를 신청했다. 홈플러스는 신용등급 하락으로 인한 자금 조달 불확실성에 선제적으로 대응하기 위해 회생을 신청했다고 밝혔다. 법원에서는 신청 당일 홈플러스의 회생절차 개시를 결정했다. 

회생절차에 돌입한 홈플러스의 본업 경쟁력이 악화될 것이라는 전망이 나온다. MBK파트너스가 본업 경쟁력을 강화하는 방식보다 점포 매각, 구조 조정 등을 통해 투자금을 회수할 가능성이 높기 때문이다. 실제로 MBK파트너스가 홈플러스를 인수한 뒤 14개 점포가 문을 닫았다. 아울러, 홈플러스의 SSM인 홈플러스 익스프레스를 매각한다는 이야기가 나오기도 했다.

아울러, 회생절차 이후 대금 지연을 우려한 다수의 식품업체들이 홈플러스에 납품을 중단하는 일도 발생했다. 이에 당시 홈플러스의 상품 경쟁력이 악화해 입지가 약화할 가능성이 제기됐다. 다만 현재로서는 대다수 협력사가 차질 없이 납품을 이어가고 있다. 지난 7일부터 오뚜기, 롯데웰푸드, 삼양식품은 납품을 재개했다. 팔도와 동서식품도 납품을 이어간다는 입장을 밝혔다. 

반사이익 기대감에 힘입어 최근 이마트와 롯데마트의 주가가 급등하기도 했다. 키움증권 박상준 연구원은 홈플러스의 기업회생절차 개시와 영업력 약화에 따른 반사 수혜가 기대된다며 경쟁사인 이마트 목표 주가를 13만원으로 상향하기도 했다.

박 연구원은 리포트를 통해 “경쟁사가 유동성 악화와 주요 공급 업체에 대한 협상력 약화로 시장 점유율 하락이 불가피할 것으로 판단된다”며 “현재 이마트와 홈플러스가 상권이 겹치는 점포 수 비중이 50% 수준으로 추산됨에 따라 빠르면 3월부터 반사 수혜가 기대된다”고 전망했다. 

한편, 홈플러스 고객이 이마트와 롯데마트로 이동할 것이라는 전망에 대해 업계에서는 아직까지 신중한 입장을 고수하고 있다. 최근 홈플러스가 행사 홈플런을 통해 자금 유입을 활발히 하고 있으며, 제휴업체 사용이 막히며 홈플러스 지류 상품권 사용률도 크게 올라간 상황이기 때문에 매출이 아직까지 견조하다는 설명이다. 이마트와 롯데마트는 홈플러스 사태 이후 매출 증대 추이는 없었다는 입장을 밝혔다. 

한 대형마트 업계 관계자는 “반사 이익이 있을 것으로 기대했지만 아직까지 없다. 현재 홈플러스가 행사를 진행하고 있어 매출이 견조한 것으로 보인다”며 “양강 체제로 들어설 것이란 예상은 부담스러울 뿐만 아니라 홈플러스가 실제로 문을 닫았을 때의 이야기”라고 말했다. 

오히려 업계 2위 기업의 부진이 전반적인 업황에 악영향을 미칠 가능성이 있다는 설명이다. 만약 홈플러스가 경쟁력을 상실하더라도, 이마트·롯데마트가 고객을 고스란히 흡수하기보다 소비자들이 이커머스를 비롯한 다른 유통 채널로 분산될 가능성이 높기 때문이다.

유통업계 관계자는 “단기적으로는 이마트, 롯데마트 등 경쟁사가 고객을 흡수해서 반사이익을 얻을 수 있다는 전망이 나온다. 그러나 장기적으로는 대형마트 시장의 위축으로 이어질 가능성이 높다”고 말했다.

이어 “업계 전반의 수익성이 악화할 경우 신용등급 하락 등으로 이어질 수 있다. 이에 따라 자금 조달이 어려워지거나 투자 여력이 줄어드는 등 경쟁력 악화에 영향을 미칠 수 있다”고 덧붙였다.