김병주 MBK파트너스 회장, '홈플러스 사태'로 정무위 증인 채택

김병주 MBK파트너스 회장. (사진=MBK파트너스)

[이데일리 한광범 송재민 기자]국회 정무위원회가 홈플러스 기업회생절차 신청 사태와 관련해 김병주 MBK파트너스 회장과 조주연 홈플러스 공동 대표 등 5명을 증인으로 채택했다.

정무위는 11일 전체회의를 열어 오는 18일 홈플러스 사태와 관련한 긴급 현안 질의를 개최하기로 했다.

이날 증인으로는 김병주 MBK파트너스 회장과 김광일 MBK파트너스 부회장 겸 홈플러스 공동 대표, 조주연 홈플러스 공동대표, 금정호 신영증권 사장, 강경모 홈플러스 입점협회 부회장이 채택됐다.

여야는 홈플러스 사태와 관련해 최대 주주인 MBK파트너스에 관련 책임을 물어야 한다는 입장이다.

민주당 ‘홈플러스 대책 태스크포스(TF)’ 위원장인 민병덕 의원은 이날 회의에서 “이번 홈플러스 사태는 지난해 티몬·위메프 사태의 ‘오프라인 판”이라며 “현안질의 증인에 홈플러스 노조위원장 등이 들어온다면 불안한 상황에 대해 이야기할 기회가 될 것”이라고 말했다.

앞서 홈플러스는 지난 4일 서울회생법원에 기업회생절차 개시를 신청했다. 대주주 MBK파트너스는 이 과정에서 신용등급 강등 가능성을 인지하고도 회생 절차 신청 직전까지 개인과 기업 등 일반 투자자를 대상으로 기업어음(CP) 등을 판매했다는 의혹을 받고 있다. 이로 인해 홈플러스에 입점한 업체들은 정산금을 받지 못하는 경우가 발생했고, 국민연금은 물론 개인 투자자들의 손실까지 우려되고 있다.

MBK파트너스는 지난 2015년 홈플러스 지분 100%를 7조2000억원을 들여 인수했으나 이후 9년째 투자금 회수(엑시트)에 어려움을 겪었다. 당시 전체 인수대금 중 4조3000억원을 인수금융으로 마련하면서 커진 재무부담과 유통업을 둘러싼 환경 악화가 영향을 미쳤다는 게 업계의 분석이다. 이에 정무위는 특히 김 회장을 대상으로 홈플러스 사태 관련 배임 행위 여부를 집중적으로 질의하겠다는 방침이다.

MBK파트너스는 이후 공식 입장을 내고 홈플러스 회생절차에 온 힘을 쏟겠다고 밝혔지만, 자구책을 마련하려는 노력 없이 기업회생 절차 신청에 들어간 것을 두고 비판의 목소리가 커지고 있다.

다만, 김 회장이 증인으로 출석할지 여부는 미지수다. 앞서 지난해 10월 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회가 고려아연 경영권 분쟁 이슈로 김 회장을 국정감사 증인으로 채택했으나 김 회장 측은 해외 출장을 이유로 불출석 의사를 밝힌 바 있다.