(대전=연합뉴스) 이은파 기자 = 산림청은 기후위기 시대 국민의 주거환경 개선과 산림복지서비스 제공을 위해 현재 14.07㎡인 1인당 도시숲 면적을 2027년까지 15㎡로 확대하기로 했다고 6일 밝혔다.
도시숲이 공기 중 미세먼지를 효과적으로 흡수 차단해 주변 도심보다 미세먼지(PM10) 농도를 크게 늦춘다는 전문기관의 연구 결과에 따른 것이다.
국립산림과학원이 최근 국제학술지에 발표한 '도시숲 증가와 호흡기 질환 관련 진료 건수 감소에 대한 연구'에 따르면 경기도 시흥시에 조성한 미세먼지 차단숲 '곰솔누리숲'의 미세먼지 평균 농도를 조사한 결과 지난 17년간(2006~2023년) 미세먼지 평균 농도가 85.2㎍/㎥에서 43.0㎍/㎥로 49.5%나 감소했다.
이 기간 주변 지역의 호흡기 질환 관련 진료 건수도 3만6천709명에서 2만776명으로 43.4% 줄었다.
산림청은 미세먼지 차단과 도시열섬·폭염 완화, 탄소흡수원 확보 등을 위해 2019년부터 기후 대응 도시숲 588곳과 도시 외곽 산림의 맑고 찬 공기를 도심으로 유입하는 도시바람길숲을 17개 도시에 조성했다.
쾌적한 등굣길 환경 조성을 위해 자녀안심그린숲 279개소도 조성했다.
올해에도 기후 대응 도시숲 107곳과 도시바람길숲 20곳, 자녀안심그린숲 60곳을 추가 조성할 계획이다.
산림청은 도시숲 조성의 효율성을 높이기 위해 2023년 5월 국무조정실과 함께 전국 도시숲 조성사업 실태를 점검한 데 이어 대상지 선정의 적정성 확보를 위해 광역지방자치단체가 자체평가와 검증 절차를 도입하고 산림청의 검토 승인을 거치도록 했다.
지난해 6월에는 '기후대응도시숲 등 조성·관리 현장 실무가이드'를 개정해 배포하기도 했다.
김기철 도시숲경관과장은 "국민 모두 가까운 곳에서 숲을 누릴 수 있도록 도시숲을 확대 조성하고 체계적으로 가꾸겠다"고 말했다.
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