판도라의 상자 열리나…검찰, 오늘 명태균 추가 소환조사

[이데일리 성주원 기자] 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 오늘(6일)부터 이틀간 창원교도소에 수감 중인 명태균 씨를 창원지검으로 소환해 추가 조사를 진행한다. 검찰은 지난달 27일과 28일에 이어 명 씨를 피의자 신분으로 재소환해 윤석열 대통령 부부의 공천개입 의혹과 여론조사 비용 대납 관련 혐의를 집중 추궁할 예정이다.

김건희 여사 공천 개입 의혹과 미래한국연구소의 불법 여론조사 의혹 등 사건의 핵심 인물인 명태균 씨가 지난해 11월 14일 오후 경남 창원시 성산구 창원지방법원(창원지법)에 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받기 위해 출석하고 있다. (사진=연합뉴스)

6일 법조계에 따르면 이번 조사에서는 윤 대통령과 김건희 여사에게 여론조사 결과를 전달한 방식과 공천 개입 관련 의혹을 중점적으로 다룰 것으로 알려졌다. 특히 지난해 2월 명씨와 김 여사가 주고받은 텔레그램 대화 내용을 토대로 22대 총선 당시 김영선 전 의원의 공천에 개입했는지 여부를 확인할 방침이다.

검찰이 확보한 수사보고서에 따르면, 지난해 2월 18일 명씨는 김 여사에게 “여사님 말씀대로 김해갑 경선도 참여하겠다고 기사를 내지만, 경선 룰에 당원 50%, 시민 50%인데 김해에는 당원을 한 명도 가입시키지 못해서 김영선 의원이 이길 방법이 없습니다”, “여사님이 이 부분을 해결해주세요”라고 메시지를 보냈다. 이에 김 여사는 “단수를 주면 나 역시 좋음. 기본전략은 경선이 되어야 하고, 지금은 김영선 의원이 약세후보들부터 만나서 포섭해나가는 게 답”이라고 답했다.

검찰은 이 메시지가 오간 지난해 2월 18일부터 3월 1일까지 총 11차례 김 여사가 김 전 의원과 통화와 문자를 주고받은 것으로 확인했다. 당시 김 전 의원이 자신의 지역구인 창원 의창구 출마를 포기하고 김해갑에 출마하기로 정했다는 언론 보도가 나온 점도 의혹을 키우고 있다.

또한 오세훈 서울시장과 홍준표 대구시장 관련 여론조사 비용 대납 의혹도 수사 대상이다. 강혜경 전 미래한국연구소 회계담당자는 오 시장의 후원자로 알려진 사업가 김한정 씨가 2021년 서울시장 보궐선거 당시 비공표 여론조사 비용 3300만 원을 대납했다고 주장했다. 홍 시장의 측근들이 수천만원을 차명으로 제공했다는 의혹도 있다. 오 시장과 홍 시장 모두 의혹을 전면 부인하고 있으며, 오 시장은 명씨를 서울중앙지검에 고소한 상태다.

검찰은 이날 여론조사업체 미래한국연구소 김태열 전 소장도 참고인 신분으로 조사한다. 서울중앙지검은 지난달 19일 창원지검에서 명씨 관련 사건을 넘겨받은 후 수사에 속도를 올리고 있다. 현재 수사 갈래는 △윤 대통령 부부의 2022년 6월 재·보궐 선거 공천 개입 의혹 △명씨의 여당 내 여론조사 결과 윤 대통령 부부 무상 제공 의혹 △명씨의 당내 경선 여론조사 결과 조작을 통한 윤 대통령 지원 의혹 △오세훈 서울시장, 홍준표 대구시장 등의 여론조사 비용 대납 의혹 등 4가지로 나뉜다.

검찰은 당분간 창원에서 명씨와 관계자들을 조사한 뒤, 의혹 당사자들도 조사할지 검토할 전망이다.

이데일리DB