'AP 논란' 빚은 백악관 "앞으로 언론사 취재 방식도 자체 결정"

백악관이 향후 출입 언론사 취재 방식도 자체 결정하겠다고 밝혀 논란이 일고 있다. 사진은 캐럴라인 레빗 백악관 대변인이 지난 25일(현지시각) 미국 워싱턴D.C 백악관에서 열린 기자회견에서 연설하는 모습. /사진=로이터

멕시코만을 표기한 AP에게 취재 제한을 해 논란을 빚고 있는 백악관이 향후 출입 언론사 취재 방식도 자체 결정하겠다고 밝혔다.

지난 25일(이하 현지시각) 미국 매체 폴리티코에 따르면 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 이날 풀 기자단에 "에어포스원(대통령 전용기)이나 오벌오피스 등에 대한 접근 특권을 누가 누릴지는 공보팀이 결정할 것"이라고 말했다. 이어 "매우 인기가 많은 이 테이블에 앉을 자격은 모든 언론인과 매체, 논객에 있다"며 "워싱턴D.C에 본사를 둔 선택된 언론인 무리가 백악관 취재 접근권을 더는 독점해서는 안 된다"고 전했다.

이러한 조치는 백악관 취재 폭을 넓히겠다는 뜻으로 볼 수 있다. 다만 백악관이 트럼프 2기 행정부에 우호적인 매체 등에 취재 권한을 몰아주고 비우호적 언론은 배척할 수 있다는 우려가 거론되고 있다.

백악관 기자단(WHCA)은 그동안 통상 브리핑 외에 정상회담 등 취재진 접근이 제한되는 행사를 기성 언론 중심으로 꾸린 이른바 '풀 취재단'이 취재하는 관행을 지니고 있다. 백악관은 지난 관행을 손보겠다고 밝힌 것이다.