머스크식 공무원 길들이기…트럼프 이어 이 사람도 찬성

[이데일리 방성훈 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 다시 한 번 브로맨스를 과시했다. 머스크 CEO가 연방 공무원들에게 주간 성과를 보고토록 지시하자, 트럼프 대통령은 “답장이 없으면 해고된 것이나 마찬가지”라며 지지를 표했다.

도널드 트럼프(왼쪽) 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO). (사진=AFP)

24일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 머스크 CEO는 지난 주말 인사관리처를 통해 약 230만명의 연방 정부 직원들에게 ‘지난주 무엇을 했는가’라는 제목으로 이메일을 발송했다. 지난 한 주 동안의 업무 성과를 5개 목록으로 요약해 보고토록 지시하고, 답변 시한을 이날 자정까지로 제한했다.

이후 머스크 CEO는 엑스(X·옛 트위터)를 통해 답장을 하지 않은 직원은 사임한 것으로 간주할 것이라고 밝혔다. 이메일조차 확인하지 않는 공무원들을 걸러내겠다는 의도다. 휴가자 혹은 기밀 취급으로 답변하지 못한 경우만 예외가 허용됐다.

트럼프 대통령도 이날 에마뉘엘 마크롱 대통령과 회담 도중 관련 질문을 받고 “출근하지 않아 그들이 정부에서 일하는지조차 모르는 사람들도 있다”며 “훌륭하다(great)”고 추켜세웠다. 이어 “(이메일에) 답변하지 않으면 절반은 스스로 해고한 셈이다. 많은 사람들이 (실제로는) 존재하지도 않아 (이메일에) 답변하지 못해 해고된 것과 마찬가지”라고 덧붙였다.

트럼프 대통령과 머스크 CEO의 잇단 해고 발언은 연방 정부 내 혼란을 초래했다. 인사관리처가 이메일 답변은 자발적 선택이며, 하지 않았다고 해고로 이어지지는 않을 것이라고 밝혔기 때문이다. 이에 일부 부처에선 상사 지시에 따라 답변을 보류한 직원들이 퇴출 위기에 내몰렸다.

미 연방 공무원 노동조합은 이번 이메일 논란과 관련해 인사관리처를 상대로 소송을 제기했다. 노조 측은 과거엔 성과 보고 이메일을 제출할 필요가 없었으며, 인사관리처가 새로운 프로그램(주간 성과 보고)을 시행하면서 어떠한 절차적 요구 사항도 준수하지 않았다고 주장했다.

‘월가 황제’로 불리는 제이미 다이먼 JP모건체이스 회장겸 CEO 역시 이날 CNBC 인터뷰에서 머스크 CEO의 연방정부 개혁에 지지를 표명했다. 그는 “이분법적 답변은 하지 않겠다”면서도 “정부는 비효율적이고, 그다지 유능하지 않으며, (개선을 위한) 많은 노력이 필요하다. 이는 단지 (예산) 낭비와 사기 (문제)가 아니다. 성과에 대한 문제”라고 지적했다. 사실상 찬성한다는 입장을 표한 것이다.

그러면서 “연방 지출을 억제하고 연방 기관을 면밀히 조사하겠다는 트럼프 행정부의 노력은 마땅히 해야할 일”이라며 “나는 그것이 아주 성공적이길 바라고 있다”고 응원했다. 아울러 정부효율부가 비용 절감 노력을 앞세워 과도한 접근을 시도하거나 합법적이지 않은 활동을 한다면 “법원이 막을 것”이라고 일축했다.