‘SON급 레전드’ 맨시티 MF, 10년 동행 마치고 미국 입성 전망

올 시즌 뒤 맨시티와의 계약이 만료되는 케빈 더 브라위너. 사진=게티이미지

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티 미드필더 케빈 더 브라위너(34)의 다음 행선지로 미국 메이저리그사커(MLS)가 거론되고 있다.

독일 매체 원 풋볼은 24일 저녁(한국시간) “더 브라위너가 맨시티와의 이별을 앞두고 있다. EPL 역사상 가장 영향력 있는 미드필더 중 한 명인 더 브라위너의 시대가 저물고 있다. 그는 이번 여름 계약이 만료되면 에티하드 스타디움을 떠날 예정이며, MLS 신생 구단인 샌디에이고 FC가 그의 영입을 노리고 있다”고 전했다.

더 브라위너는 지난 2015년 볼프스부르크(독일)를 떠나 맨시티 유니폼을 입었다. 그는 이후 맨시티에서만 공식전 409경기 105골 173도움을 올리며 활약했다. 이 기간 EPL 우승 6회, 잉글랜드 축구협회(FA) 컵 우승 2회, 잉글랜드 풋볼리그(EFL) 컵 우승 5회, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승 1회 등 각종 주요 트로피를 품었다. 2022~23시즌에는 구단 역사상 첫 번째 트레블(3관왕)을 이끈 주역으로 활약했다.

하지만 더 브라위너는 팀의 UCL 우승을 이끈 2022~23시즌 이후 하락세를 겪고 있다. 특히 발, 햄스트링, 근육 등 다양한 부상을 겪었다. 

더 브라위너의 시대가 조금씩 저무는 모양새. 이를 두고 매체는 “더 브라위너는 여전히 세계적인 수준의 선수지만, 맨시티에서의 생활이 끝나가고 있다”고 짚었다.

다음 행선지로 꼽히는 샌디에이고는 지난 2023년에 창단돼 올해 정식 리그에 참여한 신생 구단이다. 스페인 국가대표 출신 후안 마타가 공동 소유주로 활약하는 등 이목을 끌기도 했다. 

매체는 “샌디에이고는 창단 첫 시즌부터 경쟁력 있는 스쿼드를 구축하는 데 주저하지 않고 있다. 이 구단은 스타급 선수를 영입하기 위한 ‘지정 선수’ 한 자리를 남겨뒀다. 더 브라위너의 영입은 구단의 야망을 보여주는 순간일 것”이라고 주장했다.