트럼프, '푸틴 독재자' 또 거부…"그런 단어 가볍게 사용 안해"

[이데일리 이소현 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 독재자로 규정하기를 또 거부했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 24일(현지시간) 미국 워싱턴 DC 백악관에서 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 기자회견에 참석하고 있다.(사진=로이터)

24일(현지시간) CNN 등에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 진행한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과의 회담에 앞서 한 기자가 지난주 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령에게 그랬던 것처럼 푸틴 대통령에게도 독재자라는 단어를 사용할 것이냐고 한 질문에 “난 그런 단어를 가볍게 사용하지 않는다”며 “모든 것이 어떻게 될지 지켜볼 것”이라고 말했다.

그러면서 트럼프 대통령은 “아시다시피 당신은 유럽에 관해 이야기하고 있으며 우크라이나를 그 전체 상황의 일부로 이야기하고 있는데 다른 쪽(러시아)도 많은 지지를 받고 있다”고 덧붙였다.

평소 푸틴 대통령과 친분을 과시해온 트럼프 대통령은 이전에도 여러 번 푸틴 대통령이 독재자냐는 질문에 답하기를 거부했다.

그러나 트럼프 대통령은 최근 젤렌스키 대통령이 트럼프 대통령이 요구한 광물 협정 체결을 거부하자 젤렌스키 대통령의 지지율이 4%에 불과하다는 근거 없는 주장을 내세우고, 젤렌스키 대통령이 전쟁을 이유로 대통령 선거를 연기하고 있는 것을 지적하며 “독재자”라고 비난했다.

트럼프 대통령은 이날 젤렌스키 대통령이 이번 주 또는 다음 주에 워싱턴에 “올 수 있다”며 양국이 희토류 광물 거래에 대한 합의에 “매우 가까워졌다”고 말했다.