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화성은 23일 오후 2시 탄천종합운동장에서 열린 하나은행 K리그2 2025 1라운드 원정 경기에서 성남FC에 0-2로 졌다.
이번 시즌부터 K리그2에 뛰어든 화성은 프로 첫 승을 다음으로 미뤘다. 화성에서 첫 프로 사령탑 커리어를 시작한 차 감독의 첫 승으로 다음을 기약하게 됐다.
차 감독의 프로 사령탑 데뷔전을 응원하기 위해 현장을 찾은 이도 있었다. 국가대표 출신 기성용(FC서울)과 김주영 등이 경기장을 찾았다. 여기에 차 감독의 동생 차세찌 풋웍 대표도 자리했다.
차 감독은 기성용과 대표팀을 비롯해 셀틱(스코틀랜드)에서 한솥밥을 먹었다. 김주영과는 서울에서 함께 뛰었다.
경기 후 차 감독은 현장까지 와 응원해 준 이들에게 고맙다고 전했다. 특히 기성용을 향해선 전날 경기에서 이겨서 온 거 같다며 “선수 때부터 친하게 지냈고 축구를 보는 관점이 비슷한 게 많다”고 밝혔다. 그러면서 “앞으로 축구할 날이 얼마 안 남은 거 같고 지도자 준비도 하는 걸로 아는데 오늘 경기로 많이 배웠을 것”이라며 웃었다.
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차 감독의 프로 사령탑 도전에는 아버지 차범근 전 감독도 응원을 보냈다. 그는 최근 차범근 축구상 시상식에서 아들이 다양한 경험과 공부를 많이 했다며 자신보다 뛰어난 지도자가 될 것이라 말했다.
이를 들은 차 감독은 “그렇게 되고 싶다”며 “아버지는 감독으로 K리그 우승, 월드컵 진출을 한 업적이 있기에 목표가 되고 도전하는 입장에서 열심히 해 볼 생각”이라고 밝혔다.
차범근 전 감독이 말한 선수 시절 다양한 경험에는 “아버진 벤치, 관중석에도 안 앉아봤고 강등 경험도 없이 항상 경기를 준비했었다”면서 “반면 난 우승, 생존, 강등 등 여러 경험을 한 게 선수들에게 감정적으로 다가가는 데 좋은 점이 조금 있는 거 같다”고 말했다.
비록 차 감독의 프로 사령탑 데뷔전은 패배로 끝났으나 그는 고개 숙이지 않았다. 차 감독은 “후방 빌드업부터 공을 운반하기 위해 노력했고 운에 맡기기보단 주도하면서 하고 싶었다”며 “실점 후에도 잘 풀었다고 생각한다. 압박 위치를 앞에 둔 것도 완벽하진 않았지만 잘 수행했다고 칭찬해 주고 싶다”고 돌아봤다.
그러면서 “우리가 하려는 축구가 어려운 지역에서 공을 주고받아야 하는 등 용기가 필요하다”며 “첫 경기부터 너무 많은 걸 바라고 싶진 않았다”고 덧붙였다.
차 감독은 “프로 첫 경기를 하는 선수들이 많았는데 축하한다는 말을 전해주고 싶다”며 “오늘은 나와 선수들 모두에게 의미 있는 날”이라고 격려했다.
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