[인터풋볼] 주대은 기자 = 최전방 공격수로 교체 투입돼 두 골을 기록한 아스널 미드필더 미켈 메리노가 프리미어리그 이주의 팀 공격수로 선정됐다.
프리미어리그 사무국은 17일(이하 한국시간) 공식 홈페이지를 통해 프리미어리그 25라운드 이주의 팀을 공개했다. 아스널 미드필더 메리노가 이주의 팀 최전방 공격수로 뽑혔다.
아스널은 15일 오후 9시 30분 영국 레스터에 위치한 킹 파워 스타디움에서 열린 2024-25시즌 프리미어리그 25라운드에서 레스터 시티에 2-0 승리를 거뒀다.
최근 아스널 공격진이 초토화됐다. 부카요 사카, 가브리엘 제수스, 가브리엘 마르티넬리, 카이 하베르츠가 부상으로 전열에서 이탈했다. 겨울 이적시장에서 별다른 보강을 하지 않았던 아스널이기에 내부에서 해결책을 찾아야 했다.
아스널 미켈 아르테타 감독은 기존 선수들로 선발 명단을 짰다. 최전방에 레안드로 트로사르를 중심으로 좌우에 라힘 스털링, 에단 은와네리를 배치했다. 경기 초반부터 주도했지만 공격이 다소 답답했다. 전반전은 0-0으로 종료됐다.
경기가 풀리지 않자 아르테타 감독이 승부수를 던졌다. 후반 23분 스털링이 나오고 미드필더인 메리노가 최전방 공격수로 기용됐다.
교체 카드가 적중했다. 후반 35분 메리노가 은와네리의 크로스를 헤더로 연결하며 선제골에 성공했다. 이어서 후반 41분엔 메리노가 트로사르의 크로스를 왼발 슈팅으로 마무리하며 쐐기골을 넣었다. 아스널의 2-0 승리로 경기가 끝났다.
경기 후 메리노는 “아르테타 감독님이 내가 스트라이커로 출전할 거라고 말했다. 오늘 아침에 어시스턴트 중 한 명과 그 이야기를 나눴는데 솔직히 놀랐다”라고 밝혔다.
이어서 “내 커리어에서 그 포지션으로 뛰는 건 처음이다. 하지만 아르테타 감독님은 나에게 스트라이커로 나가서 내 강점을 살리라고 했다. 다행히 두 골을 넣으며 팀에 도움을 줄 수 있었다”라고 설명했다.
결국 메리노는 활약을 인정받아 프리미어리그 레전드 앨런 시어러가 뽑은 25라운드 이주의 팀 최전방 공격수에 이름을 올렸다. 시어러는 “공격수로 포지션이 바뀐 메리노의 활약이 대단했다. 벤치에서 두 골을 넣은 뒤 팀에 포함돼야 했다”라고 설명했다.
한편 이주의 팀엔 첫 해트트릭을 기록한 맨체스터 시티 오마르 마르무시, 일본 축구 국가대표 공격수 미토마 카오루 등이 이름을 올렸다.
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