“민주정신 훼손” VS “지역주의 조장”…광주 금남로 ‘탄핵 집회’ 공방 격화

윤석열 정권 즉각 퇴진·사회대개혁 광주비상행동이 15일 오후 광주 동구 금남로와 5·18민주광장 일대에서 제14차 광주시민총궐기대회를 열어 윤석열 대통령 탄핵을 촉구하고 있다. [사진제공=뉴시스]

【투데이신문 권신영 기자】 광주 민주화 운동의 상징인 금남로에서 열린 윤석열 대통령의 탄핵 찬반 집회가 지역주의 논란 등 여야 갈등의 중심에 섰다.

17일 정치계에 따르면 앞선 지난 15일 오후 광주광역시 동구 금남로 일대에서 윤 대통령 탄핵 찬반 집회가 동시에 열렸다. 탄핵 반대 집회 인원이 주최 측 추산 1만여명 이상, 탄핵 찬성 집회 인원이 주최 측 추산 2만여명으로 대규모 인파가 몰렸다.

광주 금남로는 1980년 5·18민주화운동 당시 계엄령 철폐와 신군부 독재 퇴진을 요구하는 광주 시민들이 집결한 장소로, ‘민주주의 상징 도로’로 불린다. 금남로1가는 지난 2011년 광주광역시에 의해 ‘유네스코 민주인권로’로 지정되기도 했다.

이날 보수집회는 개신교 단체인 ‘세이브코리아’를 주도로 1만여명 이상이 모여 광주에서 열린 보수집회 중 역대 최다 인원이 모였다. 이들은 금남로 3가에 메인 무대를 설치해 ‘탄핵 반대’ 국가비상기도회를 개최했다.

탄핵 찬성 주최였던 ‘윤석열 정권 즉각 퇴진·사회대개혁 광주비상행동’이 주최한 ‘탄핵 찬성 광주시민 총궐기대회’는 금남로 1~2가 거리에서 진행됐다. 탄핵을 두고 갈라선 양측의 집회는 경찰의 차벽을 사이에 두고 큰 갈등 없이 마무리됐다.

다만 해당 윤 대통령 탄핵 관련 집회를 두고 정치권에서 설전이 오가고 있다. 더불어민주당 이재명 대표는 집회 다음날인 지난 16일 페이스북에 “한달음에 광주로 달려가고 싶을 만큼 불안했지만 광주는 역시 달랐다”면서 탄핵 찬반 측 집결 인원을 비교하는 기사 일부를 따온 게시글을 올렸다.

그러면서 “전두환 전 대통령의 불법계엄으로 계엄군 총칼에 수천 명이 죽고 다친 광주로 찾아가 불법 계엄 옹호 시위를 벌이는 이들이 사람인가”라며 “그 일부가 교회의 이름을 내걸고 전국에서 모였다는 점은 충격”이라고 날을 세웠다.

민주당 전현희 최고위원도 “극우세력의 인면수심이 금도를 넘었다”며 “민주화의 성지 광주 금남로에서 ‘제2의 전두환’인 현 대통령의 옹위 집회를 여는 금수만도 못한 만행을 저질렀다”며 “헌법 재판소를 휩쓸자던 전한길 극우 강사는 이제 역사의 이름을 더럽히고 있다”고 비난했다.

지난 15일 오후 광주 동구 금남로에서 윤석열 대통령 탄핵 찬반 집회가 경찰 차벽을 사이에두고 둘로 갈라져 있다. [사진제공=뉴시스]

국민의힘 권성동 원내대표는 지난 16일 기자간담회에서 “왜 부산과 대구, 창원, 마산에서의 탄핵 집회에 대해서는 아무런 언급을 하지 않았는지 되묻고 싶다”면서 “광주 민주화만 중요하고 부산, 대구에서의 민주화 운동은 중요하지 않다는 생각을 갖고 있는 것인지 묻지 않을 수 없다”고 강조했다.

이후 권 원내대표는 “민주화 운동 성지인 광주는 안 된다는 발상 자체가 지역주의와 편 가르기를 조장하는 것”이라고 주장했다.

국민의힘 신동욱 수석대변인도 논평을 내고 “민주당 정치인들은 국민을 극우세력으로 매도하는 반헌법적·시대착오적 망동을 즉각 중단해야 한다”며 “자유민주주의와 법치주의를 강력 수호하고, 한미동맹을 지지하고, 민주당의 탄핵중독·특검 중독을 규탄하는 국민들은 광주에서 절대 집회를 개최해서는 안 되는 것인가”라고 지적했다.

한편 민주당에서는 이날 광주에서 열린 탄핵 반대 집회에 대해 법적인 조치를 검토하기로 했다. 한민수 대변인은 이날 오전 국회에서 “5·18을 왜곡하고 폄훼하는 극우 세력에 대해 당 차원에서 강력하게 대응하기로 했다”고 밝혔다.

한 대변인은 “광주 시민이 신군부 세력에 의해 학살당한 장소에서 광주 시민과 광주를 모욕하는 ‘떴다방 집회’가 열렸다”며 “5·18 특별법 위반에 따른 고발 등의 법적 조치도 법률위 중심으로 검토하겠다”고 했다. 민주당은 문제가 된 윤 대통령 탄핵 반대 집회가 광주 시민이 아닌 외지인이 주력이 된 집회였다며 ‘외지인 버스 동원사기극’이라고 주장하고 있다.