(서울=연합뉴스) 이의진 기자 = 디온테 버튼이 맹활약한 프로농구 안양 정관장이 6강 플레이오프 경쟁에 마음이 급한 친정팀 부산 KCC를 6연패의 수렁으로 밀어 넣었다.
정관장은 10일 경기도 안양체육관에서 열린 2024-2025 KCC 프로농구 정규리그 홈 경기에서 KCC를 76-67로 제압했다.
이로써 14승 24패가 된 8위 정관장과 7위 KCC(15승 23패)와 격차가 한 경기로 좁혀졌다.
오마리 스펠맨 영입을 추진하는 6위 원주 DB(16승 21패)와 KCC의 격차는 한 경기 반으로 벌어졌다.
이 추세대로라면 최준용-송교창-이승현-허웅으로 이어지는 호화 라인업을 자랑하는 '디펜딩 챔피언' KCC는 6강 플레이오프를 밟지 못하게 된다.
이날 KCC에 뼈아픈 패배를 안긴 선수는 정관장의 외국 선수 버튼이었다.
KCC는 개막 전 버튼을 주포로 낙점했지만 기대만큼의 기량이 아니라는 판단에 트레이드를 단행, 정관장에서 뛰는 캐디 라렌을 받아왔다.
최준용, 송교창이 부상으로 이탈한 KCC에서 190㎝대의 단신으로 골 밑 수비를 강요받았던 버튼은 이런 부담이 없는 정관장에서는 장기인 돌파력을 살려 상승세를 견인하고 있다.
이날도 버튼은 27점 12리바운드 4어시스트 2스틸을 기록하며 펄펄 날았다.
양 팀을 통틀어서 가장 많은 득점을 기록했다.
KCC에서는 버튼과 유니폼을 갈아입은 라렌이 24점 20리바운드로 분전했지만 호화 라인업이라는 국내 선수들이 부진이 아쉬웠다.
11점을 기록한 최준용을 제외하고는 아무도 두 자릿수 득점을 올리지 못했다.
전 시즌 우승팀이라는 사실이 무색하게 6연패로 플레이오프 탈락 위기에 몰린 KCC로서는 이름값 높은 주축 선수들의 '부활'이 절실하다.
이날 허웅, 송교창은 나란히 4득점에 그쳤다.
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