[인터풋볼] 주대은 기자 = 양민혁은 퀸즈 파크 레인저스(QPR)에서 임대를 통해 출전 시간을 확보한 뒤 토트넘에 복귀해 경쟁에 나설 예정이다.
토트넘은 5일(한국시간) 구단 공식 홈페이지를 통해 “토트넘 랑 테크니컬 디렉터가 겨울 이적시장에 대해 이야기했다”라며 인터뷰를 공개했다.
앙민혁은 대한민국 축구를 이끌어 갈 유망주로 평가받는다. 지난 시즌 강원에서 데뷔해 38경기 12골 6도움을 몰아쳤다. 시즌 종료 후엔 K리그1 베스트11과 영플레이어상을 차지했다. 토트넘이 재능을 알아봤고 영입에 성공했다.
지난 12월 양민혁이 토트넘에 합류했다. 곧바로 기회를 얻긴 어려웠다. 영국 ‘BBC’는 “양민혁이 잉글랜드 축구의 혹독한 환경에 적응할 수 있을지는 의문이다. 양민혁은 한국 축구에서 프리미어리그 수준으로 도약해야 하는 큰 과제를 안고 있다”라고 전망했다.
양민혁은 토트넘에서 벤치 명단에 이름을 올렸으나 데뷔전을 치르지 못했다. 임대 가능성이 거론됐다. 영국 ‘풋볼 런던’은 “토트넘이 새로운 공격수를 영입하면 양민혁은 이번 겨울 이적 시장에 임대될 수도 있다”라고 설명했다.
양민혁은 겨울 이적시장을 통해 QPR로 임대를 떠났다. 토트넘 엔제 포스테코글루 감독은 “새로운 문화, 환경, 리그, 나라에 적응할 기회를 주기 위해 선택했다. 양민혁은 매우 어리다. 그가 적응할 수 있게 해야 한다”라며 “양민혁은 장기적으로 구단이 투자해야 할 선수다. 그를 위한 판단을 하고 있다”라고 이야기했다.
양민혁은 QPR 임대 발표 후 “이곳에서 뛰었던 한국의 전설 박지성 선수에 대한 좋은 기억이 있다. 꼭 경기에 출전하고 싶고 자주 모습을 드러내고 싶다. 한국에서 프로 구단에 입단했을 때 뛰고 싶다는 열망과 갈망이 컸다.”라고 소감을 전했다.
이어서 “영국에 와서도 여전히 간절하다. 성공에 대한 갈망이 여전하다. QPR에 합류하게 돼 정말 기쁘다. 매 경기 팀 승리를 돕고 팬들을 행복하게 해드리기 위해 노력하겠다”라고 각오를 다졌다.
양민혁은 최근 2경기 연속 교체 출전하는 등 잉글랜드 무대에 순조롭게 적응하고 있다. 토트넘에 따르면 양민혁은 이번 시즌 종료 후 프리시즌에서 다른 1군 선수들과 경쟁할 예정이다.
랑 테크니컬 디렉터는 “임대는 선수들의 성장에 있어서 매우 중요한 단계다. 프리미어리그에서 데뷔한 선수 중 80% 이상이 임대를 통해 성장했다. 구단 역사 주요 선수들도 성장의 일부로 임대를 거쳤다”라고 말했다.
이어서 “물론 윌 랭크셔, 양민혁, 루카 건터는 좋은 환경에서 더 많은 출전 시간을 확보하는 것이 커리어에 있어 올바른 단계라고 생각했다. 그게 중요하다. 여름에 돌아와 프리시즌에 경쟁할 준비가 됐다”라고 더했다.
또 “임대 선수들은 다른 환경에 있지만 여전히 구단의 일원이라는 느낌을 가져야 한다. 때문에 우리는 선수들을 잘 관찰하고 경기를 지켜보며 1년에 한두 번씩 돌아와 어떤지 들어보려고 노력한다. 다른 구단에 속해있지만 여전히 토트넘의 일원이라는 게 중요하다”라고 설명했다.
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