폴리페놀 일종 '탄닌산' 활용해 탈모예방 가능성 확인

[이데일리 강민구 기자] 한국과학기술원(KAIST) 연구진이 천연 폴리페놀의 일종인 탄닌산이 탈모 예방에 기여할 가능성에 주목하고, 연구를 통해 탄닌산이 코팅제뿐만 아니라 탈모를 완화시키는 ‘접착 중재자’로서 역할을 한다는 점을 입증했다.

KAIST는 이해신 화학과 교수 연구팀이 탄닌산 기반 코팅 기술을 활용해 탈모 완화 기능성 성분을 서서히 방출하는 새로운 탈모 예방 기술을 개발했다고 6일 밝혔다.

KAIST 연구진.(왼쪽부터)김은우 박사과정(왼쪽), 이해신 교수(오른쪽).(사진=KAIST)

탈모에는 안드로겐 탈모증과 휴지기 탈모가 있다. 유전적, 호르몬적, 환경적 요인이 복합 작용하며, 아직 효과적이면서 부작용이 적은 치료법이 부족한 실정이다.

이해신 교수 연구팀은 탄닌산이 모발의 주요 단백질인 케라틴과 강하게 결합해 모발 표면에 계속 부착될 수 있음을 입증했다. 이를 활용해 특정 기능성 성분을 제어된 방식으로 방출할 수 있음을 확인했다.

특히 살리실산, 니아신아마이드, 덱스판테놀 등 탈모 완화 기능성 성분을 포함한 조합을 개발하고, 이를 ‘스캔달(SCANDAL)’이라고 이름 지었다.

연구 결과, 탄닌산과 결합된 스캔달 복합체는 수분과 접촉하면 점진적으로 방출되며, 모발 표면을 따라 모낭으로 전달되는 것으로 나타났다.

굿모나의원 연구팀이 탄닌산·스캔달 복합체가 포함된 샴푸를 12명의 탈모 환자에게 7일간 적용한 시험에서도 임상자 모두에게 유의미한 탈모 감소 효과가 관찰됐다. 실험 결과, 평균 56.2%의 모발 탈락 감소 효과가 나타났고, 최대 90.2%까지 탈모가 감소했다.

이해신 교수는 “천연 폴리페놀의 일종인 탄닌산은 강력한 항산화 효과를 가지며, 단백질과 강하게 결합하는 특성으로 생체 접착제 역할을 할 수 있다는 것을 입증했다”며 “교원창업기업 폴리페놀팩토리를 통해 제품화한 ‘그래비티 (Grabity)’샴푸에 기술을 적용했으며, 앞으로도 다양한 연구 결과에 따른 제품화를 위해 노력하겠다”고 말했다.

연구는 폴리페놀팩토리의 지원을 받아 수행됐으며, 연구 결과는 국제 학술지 ‘어드밴스드 머티리얼 인터페이스(Advanced Materials Interfaces)’의 지난 달 6일자 온라인판에 게재됐다.