[인터풋볼] 주대은 기자 = 양민혁이 퀸즈 파크 레인저스(QPR) 홈 데뷔전을 치렀다.
QPR은 5일 오전 4시 45분(한국시간) 영국 런던에 위치한 로프터스 로드에서 열린 2024-25시즌 잉글랜드 챔피언십(2부) 31라운드에서 블랙번 로버스에 2-1로 이겼다. 이로써 QPR은 2연패를 끝내고 승점 3점을 추가했다.
이른 시간 QPR이 리드를 잡았다. 전반 5분 마이클 프레이가 일리아스 체어의 패스를 받아 선제골을 기록했다. 득점 이후 QPR의 흐름이 이어졌지만 추가 득점은 나오지 않았다. QPR이 1-0으로 앞선 채 전반전이 종료됐다.
후반전 들어 블랙번의 반격이 시작됐다. 후반 8분 QPR이 페널티킥을 허용했다. 티르히스 돌란이 키커로 나서 득점에 성공하며 승부를 원점으로 돌렸다.
경기가 풀리지 않자 QPR이 양민혁 카드를 꺼냈다. 후반 21분 양민혁이 교체로 그라운드를 밟았다. 양민혁은 오른쪽 측면에 투입돼 공격에 활기를 불어넣었다.
마지막에 웃은 팀은 QPR이었다. 후반 31분 페널티 박스 안에서 양민혁이 세컨드볼을 경합했고, 흐른 공을 잭 콜백이 슈팅으로 연결하며 블랙번 골망을 흔들었다. QPR의 2-1 승리로 경기가 끝났다.
축구 통계 매체 ‘풋몹’에 따르면 양민혁은 패스 성공률 90%(9/10), 볼 터치 13회, 리커버리 1회 등을 기록하며 승리에 보탬이 됐다. 평점은 6점이었다.
양민혁은 대한민국 축구를 이끌어 갈 유망주로 평가받는다. 지난 시즌 강원에서 데뷔해 38경기 12골 6도움을 몰아쳤다. 시즌 종료 후엔 K리그1 베스트11과 영플레이어상을 차지했다. 양민혁을 품은 팀은 토트넘이었다.
다만 기회가 주어지지 않았다. 합류 후 여러 차례 벤치에 이름을 올렸지만 데뷔전이 불발됐다. 임대 가능성이 거론됐다. 영국 ‘풋볼 런던’은 “토트넘이 새로운 공격수를 영입하면 양민혁은 이번 겨울 이적 시장에 임대될 수도 있다”라고 설명했다.
행선지는 QPR이었다. 토트넘 엔제 포스테코글루 감독은 양민혁의 임대에 대해 “새로운 문화, 환경, 리그, 나라에 적응할 기회를 주기 위해 선택했다. 양민혁은 매우 어리다. 그가 적응할 수 있게 해야 한다”라며 “양민혁은 장기적으로 구단이 투자해야 할 선수다. 그를 위한 판단을 하고 있다”라고 이야기했다.
양민혁은 지난 라운드에서 밀월을 상대로 후반 31분 교체 투입되며 그라운드를 밟았다. 후반 33분엔 벼락같은 슈팅으로 상대 골문을 위협했지만 득점엔 실패했다. 당시 QPR은 1-2로 패배했다.
‘BBC’는 “양민혁은 교체 투입돼 활기찬 모습을 보였다. QPR 공격에 감각을 불어넣을 수 있을지 엿 볼 수 있었다”라며 “새로 임대온 양민혁이 투입되며 QPR은 상대에게 더욱 위협적인 모습을 보였다”라고 전했다.
양민혁이 QPR 합류 후 2경기 연속 교체 출전하며 가능성을 인정받았다. 처음 경험하는 잉글랜드 무대지만 주눅 들지 않고 적극적으로 경기에 임하는 등 순조롭게 적응하고 있다. 잔여 시즌 동안 좋은 활약을 펼친다면, 임대 종료 후 토트넘에서도 중용 받을 가능성이 높아진다.
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