中철강 덤핑 공세에 엇갈리는 K철강···“장기적 관점서 공동대응 필요”

포스코 직원이 용광로에서 출선구(쇳물이 나오는 출구) 정리작업을 하고 있다. [사진=포스코]

[이뉴스투데이 노태하 기자] 중국산 저가 철강에 대한 국내 철강업계의 '반덤핑 제소' 움직임을 두고 업체간 이해관계가 엇갈리는 모양새다. 이에 대해 장기적 관점에서 업계가 한 목소리로 공동 대응에 나서야 하는 것이 아니냐는 지적이 나온다.

3일 철강업계에 따르면 중국산 저가철강 덤핑에 반덤핑 제소 대응과 관련해 당장 이해관계가 갈리는 업체들도 장기적 관점에서 같이 동참해야 하는 것이 바람직한 것이 아니냐는 주장이 나오고 있다.

업계 일각에 따르면, 현재 중국산 저가 열연강판 및 스테인리스 후판 등 덤핑공세에 어려움을 겪고 있는 국내 철강업계는 중국에 '반덤핑 제소'를 진행하고 있다. 그러나 포스코, 현대제철, 동국제강, 세아제강 등 국내 대표 철강업체간 계산법이 다소 차이가 있어 '반덤핑 제소'가 탄력을 받지 못하고 있다는 것이다. 

당장 중국산 열연강판을 받아 제품을 만드는 업체들도 중국 철강업체들이 저가 공세로 시장을 장악한 뒤 다시 완성품으로 저가 공세를 펼칠 경우 결국 피해가 예상된다는 얘기다. 이 때문에 당장 저렴한 중국산 철강을 이용해 이득을 얻는 기업들도 장기적 관점에서 중국발 덤핑에 공동 대응해야 한다는 것이 이들의 주장이다. 

현재 현대제철은 중국산 스테인리스 후판 이외에도 열연강판에 대한 반덤핑 제소에 나선 상황이다. 이와 관련해 열연강판을 직접 생산해 판매하는 기업과, 열연강판을 구매해 가공 후 판매하는 기업간 중국산 철강에 대한 반덤핑 제소 대응에 대해 의견이 대립하고 있다.

현대제철처럼 열연강판을 제조해 판매하는 기업은 중국산 저가 열연강판에 직접적인 타격을 받게 된다.

지난해 12월 19일 현대제철은 중국산 열연강판에 대한 반덤핑 제소에 나섰다. 중국산 열연강판이 저가로 시장에 공급되면서 시장을 교란하고 있다는 것이 주 이유였다. 열연강판은 거의 모든 판재류의 소재로 쓰이는 만큼 공급망이 무너질 경우 국내 철강 산업의 근간이 흔들릴 수 있기 때문이다.

반면 열연강판을 받아 냉연강판과 강관을 만드는 하공정 업계의 경우 중국 제품에 대한 반덤핑 관세 조치가 이뤄진다면, 결국엔 국내 유통되는 열연강판의 가격 상승을 불러와 원가 경쟁력에 타격을 입을 것이기 때문에 반덤핑 제소에 대한 이해관계는 갈리고 있는 형국이다. 

외국산 열연강판을 가공하는 대표 기업은 동국제강과 세아제강 등이다. 이들은 열연강판을 사서 컬러강판과 강관 등으로 가공한다. 이들이 현재 사용하는 절반가량의 외국산 철강을 국산으로 대체할 경우 최대 2000억원을 추가 부담해야 하는 것으로 알려졌다.

양측의 이해관계가 이처럼 갈리는 탓에 국내 반덤핑 제소에 중국 등 외국 철강기업 협회가 적극 대응중인 반면, 국내에서는 철강협회가 아닌 개별 기업들이 반덤핑 제소에 나서는 배경이기도 하다.

앞서 현대제철이 제기한 중국산 스테인리스 후판에 대한 반덤핑 제소로 산업통상자원부 산하 무역위원회는 16일 반덤핑 예비판정을 의결하고 잠정적으로 21.62%의 관세를 부과했다.

서면 위주로 진행되는 예비조사 결과에서 예비 덤핑 판정을 받았기 때문에 이후 본조사에서 무역위원회는 실사 조사에 나서게 된다. 본조사에서도 덤핑 사실과 그로 인한 산업계 피해가 인정될 경우 최종적인 관세가 부과될 수 있다.

한편 업계가 특정 기업이나 단체의 이해관계에 맞춰 일방적 대응을 요구하는 것은 조심해야 한다는 지적도 나온다.

업계 한 관계자는 “국익을 위해서는 업계가 하나의 목소리를 내고 공동 대응에 나서야 하는 것에 대해 고민하는 것은 당연하다”면서도 “방법적인 측면에서 어느 특정 기업이나 단체의 이해관계에 맞춰서 일방적으로 대응 방향을 정하는 것은 조심스럽게 접근해야 한다”고 지적했다.