[내외일보] 이태종 기자 = 윤석열 대통령이 12·3 비상계엄 사태의 주요 원인 중 하나로 지목한 '부정선거' 의혹 주장을 굽히지 않고 있다. 여당마저도 당혹감을 드러내는 윤 대통령의 이런 주장은 단순히 믿음을 넘어 정치적 의도가 깔려 있다는 분석이다.
지난 23일 헌법재판소 탄핵 변론 기일에 출석한 윤 대통령은 "이미 계엄 선포 전에 선거의 공정성에 대한 신뢰에 각종 의문이 드는 게 있었다"며 "선거가 전부 부정이라 믿을 수 없다는 음모론을 제기하려는 게 아니라 팩트 확인 차원이었다는 걸 이해해달라"고 밝혔다.
윤 대통령의 부정선거 의혹 제기를 두고 평소 즐겨보던 보수성향 유튜버들의 영향을 받았다는 게 일반적인 시각이다. 탄핵소추안 가결 전에도 윤 대통령이 유튜브를 즐겨봤다는 사실은 여권 관계자들 사이에서 이미 공공연하게 오가던 얘기다.
윤 대통령은 관저에 칩거 중이던 지난 1일 변호인단을 통해 한남동 집결 지지자들에게 전달한 손편지에서도 "저는 실시간 생중계 유튜브를 통해 여러분께서 애쓰시는 모습을 보고 있다"고 말하기도 했다.
하지만 이런 표면적 이유보다는 비상계엄 이후 단단해지는 지지층 결집을 위한 수단으로 부정선거 프레임을 활용하고 있다는 해석에 더 무게가 실린다.
선거 시스템에 대한 문제 제기와 이를 점검하자는 게 그렇게 큰 잘못이었냐는 주장이 보수 유권자들 사이에서 공유되는 야당에 대한 거부감과 윤 대통령을 향한 동정론의 기반이 된다는 것이다.
여권 관계자는 30일 통화에서 "일반적으로 지지층 사이에서 구속이 됐을 때 잘못을 반성하거나 시인하면 바로 끝"이라며 "끝까지 억울함을 토로해야 역할을 할 수 있다. (윤 대통령은) 처음부터 이를 목표로 하고 가는 것으로 보인다"고 했다.
다만 윤 대통령의 부정선거 의혹 제기에 대해선 국민의힘도 확실히 선을 긋고 있다. 앞서 권성동 원내대표는 지난 24일 국회에서 기자들과 만나 "당의 입장은 부정선거가 있다는 부분에 있어서는 동의하지 않는다"고 잘라 말했다.
국민의힘의 이같은 입장은 부정선거론이 당장의 지지층 결집에는 다소 도움이 될지라도 향후 조기대선이 치러질 경우 두고두고 중도층 공략에 발목이 잡힐 것을 우려하는 것으로 보인다.
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