2024~25 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 일정이 모두 마무리되면서 한국 선수들의 희비도 엇갈렸다. 16강에 직행한 선수는 없는 가운데 6명 중 4명이 16강 플레이오프(PO) 무대를 밟게 됐다. 2명은 탈락 고배를 마셨다.
유럽 36개 팀이 참가한 UCL은 30일(한국시간) 리그 페이즈 8차전을 끝으로 막을 내렸다. 지난 시즌까지 32개 팀이 참가해 4개 팀씩 8개 조로 나뉘어 진행되던 대회는 이번 시즌부터 36개 팀으로 본선 진출팀을 늘리고, 추첨을 통해 결정된 팀당 8경기 대진 결과에 따라 36개 팀 전체 순위를 매기는 방식으로 진행됐다. 1~8위는 16강에 직행하고, 9~24위는 16강 PO에, 25위 이하는 탈락하는 방식이다.
우승 후보로 꼽히는 바이에른 뮌헨, 파리 생제르맹(PSG)에 속한 김민재와 이강인은 16강 직행 대신 PO 무대로 향하게 됐다. 바이에른 뮌헨은 승점 15(5승 3패)로 12위에 머물렀고, PSG 역시 승점 13(4승 1무 3패)으로 15위에 그쳐 자존심을 구겼다. 김민재는 리그 페이즈 8경기에 모두 선발로 출전해 1골을 기록했고, 이강인도 전 경기(8경기·선발 4경기)에 출전해 힘을 보탰다.
황인범이 속한 페예노르트도 승점 13(4승 1무 3패)으로 19위에 올라 16강 PO에 나서게 됐다. 황인범은 리그 페이즈 7경기에 선발로 나섰다. 양현준이 뛰는 셀틱도 승점 12(3승 3무 2패)로 21위로 16강 PO 진출권을 따냈다. 양현준은 리그 페이즈 4경기(선발 1경기)에 출전했다.
김민재와 이강인, 황인범, 양현준이 소속팀 성적에 따라 UCL 16강 진출을 바라볼 수 있게 된 가운데, 설영우(츠르베나 즈베즈다)와 김민수(지로나)는 소속팀 탈락 속 UCL 여정을 마무리했다.
설영우는 예선 포함 10경기에 모두 선발로 나서 3개의 어시스트를 기록했지만 팀이 승점 3(1승 7패)으로 36개 팀 34위에 머무르면서 탈락의 고배를 마셨다. B팀(2군) 소속으로 시즌 도중 깜짝 임시 승격해 화제를 모았던 김민수 소속팀 지로나도 승점 3(1승 7패) 33위로 탈락했다. 김민수는 UCL 1경기에 교체로 나섰다.
한편, 리버풀과 바르셀로나, 아스널, 인터밀란, 아틀레티코 마드리드, 바이어 레버쿠젠, 릴, 애스턴 빌라가 리그 페이즈 1~8위에 올라 16강 직행을 확정했다. 남은 8개 자리를 채울 16강 PO는 2월 12~13일과 19~20일 홈 앤드 어웨이 방식으로 진행된다. 이후 16강 직행 팀들과 16강 PO 승리 팀들 간 16강전은 3월에 열린다.
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