[내외일보] 윤경 기자 = 국민의힘 내 친한동훈(친한)계는 한동훈 전 대표가 오는 2월 말에서 3월 초 사이 정치권에 다시 등장할 것으로 기대하고 있다.
30일 MBC 라디오 김종배의 시선집중에 출연한 6선 중진 조경태 의원은, 최근 국민의힘이 더 보수적으로 흐르고 있어 한 전 대표의 복귀가 쉽지 않을 것이라는 진행자의 질문에 “2월 말에서 3월 초 사이 상황 변화가 있을 것”이라며 그 시점이 새로운 정치 환경을 조성할 것이라고 전망했다.
조 의원은 특히 2월 26일 예정된 이재명 더불어민주당 대표의 선거법 위반 결심 공판을 언급하며, “이를 전후로 정치권에 여러 변화가 있을 것”이라고 내다봤다. 그는 “이 대표의 지지율이 출렁일 가능성이 크고, 김문수 고용노동부 장관, 오세훈 서울시장, 홍준표 대구시장에 비해 다소 뒤처진 한 전 대표의 지지율도 영향을 받을 수 있다”고 분석했다.
헌법재판소의 탄핵 심판에 대해서도 “3월쯤 결론이 나올 것으로 본다”며, “2월 말에서 3월 초 사이 정치권에 여러 변수가 등장할 것이고, 한 전 대표의 정치적 환경도 조성될 것”이라고 주장했다.
이어 조 의원은 “국민들이 여전히 ‘명태균 리스트’에 대해 많은 궁금증을 가지고 있다”며, 오세훈·홍준표 시장과 달리 한 전 대표가 이에 연루되지 않았음을 강조했다. 진행자가 “조기 대선이 현실화될 경우, 명태균 리스트가 대권주자들에게 영향을 미칠 것이라고 보느냐”고 묻자, 조 의원은 “조기 대선이 열린다면 국민들은 사법 리스크와 비상계엄 사태를 주의 깊게 지켜볼 것”이라며, “국민들은 이러한 문제에서 자유로운 후보를 원한다”고 답했다. 이는 곧, 한 전 대표가 현 정국에서 가장 ‘리스크가 적은 후보’라는 점을 시사한 것으로 풀이된다.
최근 한 전 대표와 대화를 나눴다고 밝힌 조 의원은 “한 대표도 정치 환경의 변화에 대해 고민하고 있을 것”이라며, 현재 상황을 예의주시하고 있음을 전했다.
그러면서 “환경이 무르익었을 때 목소리를 내는 것이 더 적절할 것”이라며, 한 전 대표의 복귀 시점을 2월 말에서 3월 초로 예상했다.
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