[인터풋볼] 주대은 기자 = 토트넘 홋스퍼 양민혁의 임대 가능성이 제기됐다.
영국 ‘풋볼 런던’은 27일(한국시간) “양민혁이 옵션으로 보이지 않는다는 점은 현재보다 미래를 위한 토트넘의 이적 정책을 설명해 준다”라고 보도했다.
양민혁은 대한민국 축구를 이끌어 갈 유망주로 평가받는다. 지난 시즌 강원FC에서 데뷔해 38경기 12골 6도움을 몰아쳤다. 2006년생에 불과하지만 강원 공격의 핵심 그 자체였다. 실력을 인정받아 K리그1 베스트 11과 영플레이어상을 차지했다.
양민혁의 재능을 알아본 팀은 토트넘이었다. 지난해 양민혁을 영입하면서 한국 팬들의 엄청난 기대를 받았다. 그는 원래 1월 영국 런던으로 넘어갈 예정이었으나, 토트넘의 요청으로 인해 계획보다 빠른 12월에 합류했다.
적응 시간이 필요할 것으로 보였다. 영국 ‘BBC’는 “양민혁은 이미 2주 동안 에이전트와 함께 토트넘 훈련장 숙소에 머물며 영어 수업을 받고 새 구단이 마련한 체력 프로그램을 받고 있다”라면서도 “하지만 양민혁이 잉글랜드 축구의 혹독한 환경에 적응할 수 있을지는 의문이다”라고 설명했다.
이어서 “양민혁은 한국 축구에서 프리미어리그 수준으로 도약해야 하는 큰 과제를 안고 있다”라며 “양민혁은 한국인 최초로 프리미어리그에 진출한 선수는 아니지만, 브렌트포드 김지수와 함께 리그를 떠나 잉글랜드 축구를 선택한 최초의 10대 선수다”라고 덧붙였다.
토트넘 소식에 정통한 폴 오키프의 전망도 화제를 모았다. 그는 양민혁이 출전하지 못하는 이유에 대해 “영국 문화와 축구에 적응 중이다. 적응으로 인해 뛰지 못하고 있다”라며 21세 이하 팀에서 뛸 수도 있냐는 물음에는 “토트넘도 고려하고 있을 것”이라고 답했다.
양민혁은 최근 벤치 명단에 연이어 이름을 올렸으나 데뷔전이 불발됐다. 토트넘은 프리미어리그에서 7승 3무 13패를 기록하며 15위다. 유망주에게 기회를 줄 상황이 아니다.
임대도 거론되고 있다. 뛰지 못한다면 차라리 임대가 성장에 있어서 더 나은 선택이 될 수 있다. ‘풋볼 런던’은 “토트넘이 새로운 공격수를 영입하면 양민혁은 이번 겨울 이적 시장에 임대될 수도 있다”라고 설명했다.
한편 양민혁의 출전을 요구하는 목소리도 있다. 영국 ‘TBR 풋볼’은 “티모 베르너, 도미닉 솔란케, 브레넌 존슨, 윌슨 오도베르 등 많은 공격수가 부상으로 빠져 있는 상황이다. 일부는 포스테코글루가 양민혁에게 빠른 데뷔 기회를 줄 것이라고 예상했을 것이다”라고 전했다.
매체는 “양민혁을 투입해 그가 빛을 발할 수 있을지 지켜보는 것은 어떨까”라며 “에버턴과 경기에서 조커로 팬들에게 깊은 인상을 남긴 마이크 무어는 양민혁보다 어리지만 암울한 시즌의 밝은 점 중 하나였다”라고 더했다.
이어 “따라서 포스테코글루 감독은 무어보다 훨씬 경험이 많고 세 가지 포지션에서 뛸 수 있는 양민혁을 기용하는 데 의구심을 갖지 말아야 한다. 현재의 부상 위기 속에서 토트넘이 그를 위한 자리를 찾지 못한다면 언제 기회를 얻을 수 있을지 누가 알 수 있을까”라고 덧붙였다.
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