미국프로농구(NBA) 슈퍼스타 지미 버틀러(마이애미 히트)가 무려 3번째 출전 정지 징계를 받은 것으로 알려졌다.
미국 매체 ESPN은 28일(한국시간) 소식통의 보도를 인용, “버틀러가 연습 도중 퇴장 후 다시 출전 정지 징계를 받았다”고 전했다.
매체에 따르면 마이애미는 버틀러를 벤치에서 출전시키는 방향을 세우고 있었으나, 버틀러가 이에 대해 반발한 것으로 알려졌다. 버틀러는 오전 슛 훈련 중 퇴장당했고, 구단은 그에게 ‘무기한 출전 정지’라는 강수를 두기로 결정했다.
매체는 “버틀러는 월요일 기준 최근 12경기 중 9경기에서 결장했다. 첫 번째 정지는 팀에 해가 되는 행동으로 간주된 사건으로, 7경기 출전 정지 징계를 받았다. 복귀 후 3경기를 소화한 뒤엔, 지난주 밀워키로 가는 팀 비행기를 놓치고 다시 2경기 정지를 받았다”고 돌아봤다.
버틀러는 이달 초 ‘언해피’를 외치며 트레이드를 요청한 바 있다. 그는 “코트 밖에서는 행복하지만, 위에서는 예전의 지배적인 모습을 되찾고 싶다. 지금은 그러지 못하고 있다”라고 말했다. 구단이 판단한 버틀러의 ‘유해한 행동’이기도 했다.
이와 별개로 마이애미 역시 그의 트레이드 요청을 받아들인 바 있다. 다만 협상은 순탄치 않다. 버틀러는 올 시즌 4900만 달러(약 705억원)의 연봉을 받는다. 2025~26시즌 5200만 달러(약 750억원) 플레이어 옵션까지 가지고 있어 대규모 트레이드가 발생할 수밖에 없다.
한편 매체는 “구단은 거래를 성사시키기 위해 노력하고 있다고 밝혔다. NBA 트레이드 마감일은 현지시간 기준 2월 6일까지”라고 덧붙였다.
버틀러는 올 시즌 25경기 평균 31분 동안 17.0점 5.2리바운드 4.8어시스트 야투 성공률 54%를 기록 중이다. 마이애미는 27일 기준 동부콘퍼런스 8위(22승 22패)다.
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