우원식 의장-광역의회 의장단 저출산·고령화·지역소멸 논의

우원식 국회의장과 대한민국시도의회의장단협의회가 23일 국회 사랑재에서 간담회 기념촬영을 하고 있다. 사진제공=국회

우원식 국회의장과 대한민국시도의회의장단협의회가 23일 국회 사랑재에서 저출산과 고령화, 지역소멸 등을 논의하며 지방의회의 역할을 강조했다.

이날 국회 사랑재에 열린 간담회에는 협의회장인 안성민 부산시의회 의장과 조원휘 대전시의회·임채성 세종시의회·이양섭 충북도의회·최호정 서울시의회·정해권 인천시의회·신수정 광주시의회·김진경 경기도의회·김태균 전남도의회 의장, 신정훈 국회 행정안전위원장, 곽현 국회의장 정무수석 등이 참석했다.

우원식 의장은 인사말을 통해 "불공정·불평등, 저출산·고령화, 지역소멸과 기후·인구 문제 등 국가적으로 난제가 많다"며 "이런 문제들을 해결해나가기 위해 국회뿐만 아니라 지방의회의 역할이 중요하다"고 말했다.

또 "민주주의는 먼 곳에 있는 것이 아니라 국민의 삶을 얼마나 변화시킬 수 있는지가 민주주의의 척도"라면서 "그런 점에서 주민들 삶의 현장에 가장 가까이 있는 지방의원들이 민생문제를 잘 챙겨 나가는 것이 중요하다"고 강조했다.

사진제공=국회

우 의장은 "지방자치제도를 완성해 지방 정부를 강화하고 지방 정부 안에서 의회가 독립적인 권한을 부여받아야 우리 국민의 민생을 꼼꼼히 챙기는 힘이 생겨날 수 있다"며 "지방자치 출신의 첫 번째 국회의장으로서 지방자치제도를 발전시키기 위해 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.

이에 안성민 협의회장은 "풀뿌리 민주주의의 완성은 지방자치이고, 지방자치를 통해 서로 다름을 인정하는 다양성 있는 세상을 만들어야 한다"며 "지방자치 발전을 위한 많은 관심을 바란다"고 답했다.

서울=윤희진 기자