[오피셜] 기성용 절친, 오랜만이다! ‘英 무대 복귀’ 번리 이적

사진=번리

[인터풋볼] 가동민 기자 = 존조 셸비가 번리로 이적했다.

번리는 21일(한국시간) 구단 홈페이지를 통해 “번리는 경험이 풍부한 미드필더 셸비와 시즌 종료까지 계약을 맺었다. 셸비는 에위프스포르와 계약 만료 후 번리에 합류했다”라고 공식 발표했다.

셸비는 “꽤 긴 과정이었지만 이제 모든 것이 끝났고 기대가 크다. 번리를 상대로 터프 무어에서 경기를 할 때마다 힘들었지만 이제 나는 이 팀의 일원이 됐다. 프리미어리그로 돌아가도록 최선을 다하는 것이 목표다”라며 소감을 전했다.

셸비는 해외 축구 팬들에게 익숙한 이름이다. 찰턴 애슬레틱에서 프로 생활을 시작했으며 리버풀, 스완지 시티, 뉴캐슬 유나이티드 등에서 활약했다. 특히 스완지, 뉴캐슬 시절에는 기성용과 한솥밥을 먹었다. 셸비는 지난 시즌 노팅엄 포레스트에서 차이쿠르 리제스포르로 임대를 떠났다. 이번 시즌 에위프스포르로 이적했지만 최근 상호 합의 후 계약을 종료했다.

중앙 미드필더인 셸비는 중원에서 뿌려주는 킥이 일품이었다. 정확한 킥으로 동료들에게 연결했고 때로는 직접 슈팅으로 득점을 만들어냈다. 활동량도 많아 중원 싸움에 큰 도움이 된다. 물론 1992년생이라 이제는 전성기 때처럼 왕성한 활동량을 기대하긴 힘들지만 셸비의 경험은 번리에 보탬이 될 것이다.

번리는 2022-23시즌 챔피언십(2부)에서 압도적인 승점으로 프리미어리그에 승격했다. 하지만 프리미어리그의 벽은 높았다. 빈센트 콤파니 감독은 높은 라인을 형성하며 주도하는 축구를 원했지만 프리미어리그에 통하지 않았다. 결국 19위로 강등됐다.

번리는 이번 시즌 다시 승격을 노리고 있다. 1위, 2위는 바로 승격하고 3위부터 6위는 플레이오프를 거쳐 승격 팀을 결정한다. 현재 번리는 승점 53점으로 3위에 위치해 있다. 1위 리즈 유나이티드와 승점 3점 차이라 충분히 뒤집을 수 있다. 셀비의 합류로 번리가 승격을 이뤄낼지 주목된다.