[인터풋볼] 박윤서 기자 = 미토마 카오루의 활약에 일본 언론도 엄지를 치켜세웠다.
브라이튼 앤 호브 알비온은 19일 오후 11시(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 올드 트래포드에서 열린 2024-25시즌 프리미어리그 22라운드에서 맨체스터 유나이티드를 3-1로 이겼다. 이로써 브라이튼은 8승 10무 4패(승점 34점)로 9위에, 맨유는 7승 5무 10패(승점 26점)로 13위에 위치하게 됐다.
브라이튼은 이른 시간부터 웃었다. 전반 5분 만에 미토마의 완벽한 뒷공간 침투가 나왔다. 미토마가 단숨에 골키퍼와 일대일 찬스를 만들었고, 반대편에서 뛰어오던 민테에게 내줘 민테가 마무리했다. 브라이튼은 이후 페널티킥을 허용하여 동점을 내줬으나 후반전 들어 역전에 성공했다. 후반 15분 민테의 크로스를 미토마가 절묘한 침투에 이은 마무리로 골망을 갈랐다. 후반 31분에는 안드레 오나나 골키퍼의 실수를 놓치지 않고 세 번째 골까지 추가했다. 브라이튼은 3-1 승리를 거머쥐었다.
미토마가 맹활약했다. 1골 1도움을 포함하여 90분 풀타임을 소화하며 패스 성공률 75%(21/28), 찬스 생성 2회, 유효 슈팅 1회, 클리어링 1회, 리커버리 4회, 지상볼 경합 승리 3회 등을 기록했다. 유효 슈팅도 하나였고, 찬스 생성도 2회에 불과했으며 드리블 성공도 없었지만 순도 높은 활약을 보여주었다. 1골 1도움으로 브라이튼의 승리를 이끌었다.
일본 언론도 흥분했다. 일본 ‘사커 다이제스트’는 “미토마와 모로코 국가대표 누사이르 마즈라위와의 매치업은 미토마의 완승으로 끝났다”, “센세이셔널한 활약이었다”, “올드 트래포드를 ‘미토마 극장’으로 만들었다” 등 박수를 보냈다. 올드 트래포드는 ‘꿈의 극장’으로 불리는 경기장이다.
영국 언론도 호평을 남겼다. 영국 ‘기브미 스포츠’는 미토마에게 8.5점의 평점을 부여하면서 “까다로운 일본 윙어는 훌륭한 성과를 거뒀고, 골과 도움을 기록했다. 아마드 디알로와 마즈라위와 좋은 경쟁을 펼쳤고 많은 문제를 일으켰다”라고 평가했다.
미토마는 맨유전 득점으로 리그 5골째를 신고하게 됐고, 일본 역사도 새로 썼다. 이번 맨유전 골로 미토마의 프리미어리그 통산 득점은 15골이 됐다. 기존 일본인 최다 골(14골) 보유자 오카자키 신지의 기록을 넘어섰다.
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